杨朝晟是典型的藩镇贤将,与其同时代的相似贤将还有:范希朝、高固、韩游瑰、刘昌裔、刘昌等等杨松贺。

在执掌邠宁军前杨松贺,杨朝晟是一名智勇兼备的悍将,按照《旧唐书·杨朝晟传》可将其这一时期的履历列于下:

在军卒时期杨松贺,多次担任朔方军的前锋,屡立战功;

建中元年(780年)杨松贺,四镇、北庭留后刘文喜发动叛乱,唐军各部进讨,杨朝晟随朔方节度使李怀光出征,“斩获擒生居多”;

建中二年(781年)杨松贺,平卢李纳公然抗命,进攻归顺朝廷的徐州李洧,朔方大将唐朝臣率军五千,与宣武节度使刘洽(即刘玄佐)等驰援徐州,杨朝晟再随南下,勇冠三军;

“泾原兵变”后杨松贺,德宗出逃奉天,李怀光派杨朝晟率兵千人进攻咸阳县,以挫朱泚叛军;

邠宁节度使韩游瑰突然入朝,邠宁军不愿让素以严厉著称的禁卫将军张献甫成为新帅,密谋抗命杨松贺。叛军试图邀请军中二把手(都虞候)杨朝晟共同行事,杨朝晟假意允许,联络朔方诸将暗中定计,诱斩叛军三百余人。诱斩邠宁哗变军卒,是杨朝晟一生最著名的事迹。

除此之外,在李怀光之乱时,杨朝晟被迫随李怀光同行杨松贺。而杨朝晟的父亲、留守在邠州的杨怀宾诛杀了投靠李怀光的留后张昕,投降朝廷。此时,随李怀光在河中的杨朝晟哭告李怀光:“父立功于国,子合诛戮,不可主兵。”但得到李怀光赦免。李怀光之乱平定后,唐德宗特赦杨朝晟,让他成为了邠宁节度使韩游瑰的都虞候。当时,杨怀宾、杨朝晟父子同在邠宁军中,“皆为开府、宾客、御史中丞,异姓王”,荣耀一时。

张献甫死后,杨朝晟以无可置疑的资历功绩成为了新任邠宁节度使杨松贺。在节度使任上,杨朝晟以本部兵力,出其不意,即刻筑成了地处险要之处的方渠、合道、木波三城。待到吐蕃察觉唐军筑城并派大军骚扰时,邠宁军已经完工。吐蕃军无可奈何,停驻数日后只得离开。回军前,杨朝晟又指挥邠宁军在马岭修筑城堡。此行,邠宁以一军之力“开地三百里”,可谓壮举。

但不幸的是,在参与防秋的过程中,杨朝晟在宁州染病,当月即去世杨松贺。

总结朝晟一生,都在朔方、邠宁军中作战,凭借着累累功勋与智谋,他得以升任邠宁节度使之职,堪称一代的贤帅杨松贺。