出生世家大族
周莹出身陕西三原县官宦世家吴怀先，祖父周梅村曾任刑部员外郎，退休经商，被称为活财神。周莹自小和泾阳首富吴家定亲，这个吴家也了不得，当年左宗棠平定新疆时，有饷靠胡雪岩，粮靠吴蔚文之说，这个吴蔚文就是周莹公公
婚姻坎坷吴怀先，家庭不幸
17岁的周莹嫁入吴家吴怀先，拜过高堂进入洞房才发现，自幼定亲的吴家小子，竟然是个病秧子，让自己嫁过来主要是冲喜，看着病歪歪的丈夫，一时无语。不过吴家小子也算仁义，对新娘子周莹说，我自己时日无多，你来是害你，现在我打开后门，你逃婚去吧。周莹倒没答应，只说一句，已经拜过堂，成一家了，嫁鸡随鸡嫁狗随狗，未来一起面对吧
坦然归坦然吴怀先，该来的还是来了
先是公公吴蔚文出门办事，遭遇不测，撒手而去吴怀先；而后没几年，吴家小子也病重不治，追他爹一起走了；家中没了顶梁柱，吴家宗族开始虎视眈眈……接二连三的变故，家中所有重担都压倒了周莹身上，那一年，周莹估计还没到二十岁
接手生意，尽展手段
经过沟通，吴蔚文家一分为五，陕西境内生意归于公公四个兄弟，陕西境外的归周莹，家里没个男丁，也只能这么受欺负了
二十不到的周莹开始打造自己的商业帝国
而后几年，周莹先是驱逐内部硕鼠贪腐，而后大力改革。她家的店伙计除了底薪比别家高三成，还实行年终分红制，开创了全员持股先河；为了得到人才，她礼贤下士，为其置办家产，亲自做媒迎娶大户人家小姐
以人为本，让周莹获得极大收获，她们家的棉花进出从以前的3000担增长到11万担，她们家的茶叶，一年盈利过百万……
那时候有民间谚语
吴家的活计走州过县，不吃别家的饭，不住别家的店
周莹本人被称为女商圣
乐善好施，享誉世间
八国联军进京期间，慈禧避难陕西，周莹得知后赠送十万两白银，并命人连夜牵了五头奶牛，送至慈禧起居处，第二天早上，让慈禧喝上了热腾腾的牛奶，从此，慈禧周莹便以母女相称，慈禧还赐下一品诰命夫人称号……
虽然后世看来，此举有拍慈禧马屁之嫌，但放在当时，那是国难担当
对于慈禧如此，对于周遭百姓，周莹仍然是乐善好施
她们家有地1500亩，除了500亩满足自身吃喝用度，其它1000亩全部租赁给贫困人家耕种，每年只象征性收取租金，遇到灾年，不仅租金免除，还开仓放粮。她们家有一个占地五亩的粥场，常年为穷人施粥
授人以鱼不如授人以渔，周莹的基础建设做的也很溜。她投入巨资，在泾阳打深井几十余处，解决数万人喝水问题；引河灌溉，把盐碱地变成可耕种土地；立文庙开义校，为穷人家的孩子读书识字尽一份力
1908年，40岁的周莹因病故，八万余人为其送葬
她的墓志铭是这么写的
建祠、筑路、修桥、造舟、扶贫、赈饥，靡不慨任。凡属本邑，本族之义举，人无不养，欲给求俾挟奢望而来者，欢忻而去，若夫人者所谓积而能散者矣
多次去过周莹生活过的吴家大院，前一阵因为电视剧《那年花好月正圆》，孙俪和她饰演的周莹再次惹亮了人的眼睛。甚至有人感叹：孙俪因为周莹再火一把，周莹因为孙俪重出江湖。
话还得从周莹的人生说起。1868年，周莹出生在陕西省三原县的周家。周家在当地属于名门望族，周莹从小受到了良好家风的熏陶，再加上天资的聪颖，家人都以为周莹的人生会华丽多彩。
然而，17岁的周莹嫁给了当时陕西省泾阳县蒋路乡（和陕西省三原县周莹的娘家不过十多公里）安吴堡村的吴家之后，人生变得坎坷艰难起来。她嫁到吴家时，丈夫（通奉大夫吴蔚文之子资政大夫吴介侯）已经沉疴在身，婚后十几天就撇下新婚妻子走了。因为吴家没有男丁子嗣，吴周氏（周莹）成为吴家惟一的继承人，此后吴周氏即被称为“安吴寡妇”。
1900年，八国联军进攻北京，慈禧太后带着一杆子人马逃到西安，过上了漂泊恓惶的日子。这时候正是吴家生意兴隆时，周莹觉得所挣之钱来之民，该用之国。她便给慈禧太后捐献了十万两白银，缓解了当时流落的慈禧之急。慈禧自然兴奋的了得，便把周莹认作干女儿（据说这是慈禧太后唯一的汉人义女），并封周莹为“一品夫人”，又亲书一面“护国夫人”金匾赐给周莹。
一个名门女子在晚清的风浪里生活本身就不容易，还要把丈夫家的生意打点好，那的确需要一定的胆识和智慧。可就是这个小女子周莹，在担起吴家的担子后，手下聚集了几个善断谋、懂经营的人物，已经出现颓势的吴家商号重新兴旺起来。此后，四川、上海、陕西多地都有了周家的淮盐总号分店，甘肃有了周家的药材店，湖北有了周家的店铺。没几年，吴家生意在周姓女子的打理下，火遍三秦。“伙计不吃别家饭，车夫不住别家店，”是时人对吴家生意兴隆的描述。
就是这样一个小女子，一方面大经营，另一方面在安吴堡内大兴土木。她还真是一个了得的人物，居然按照北京紫禁城的规制修建吴家大院，当年院子的正偏格局和阁楼至今还在（已经被公布为全国重点文物保护啊单位了）。
1910年，42岁的周莹走到了人生的终点。一个在男人构建的单极世界里摸爬滚打了25年的独身女性，虽有“慈禧义女、一品夫人、护国夫人、三秦义商”等等别人给予的帽子，可她在吴家厅堂的烛火之下，流了多少眼泪？吞下多少苦果？受过什么煎熬？许是被近百年的风刮走了。
我记不清多少次去过吴家的大院子了，我想吴家的亭台楼阁一定记着周莹的故事。
（最后一图为网图）
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