正常的四发动机客机一个发动机故障（当然如果爆炸了导致其他结构受损就是另一回事了）是不影响飞行的。历史上的飞机普遍体积越大发动机数量越多法航空难，比如著名的B52轰炸机协带八台发动机。不过通常只有在起飞时需要大幅提升自己的重力势能和速度（动能）的时候发动机才全开。当现代喷气式飞机在高空中飞行的时候一般发动机只开到35-40%即可有效对抗阻力。
二十世纪六七十年代有不少三发动机客机，比如B727\L1011\DC10等，曾经的777也设计使用三台发动机，后来七十年代世界油价暴增，航空公司必须考虑运营成本。随着发动机技术的提升，转而使用两台发动机。
在A380出现以前空客试图打破747对超大型客机垄断而生产的A340-600，载客量比747少但是油耗并不乐观。问世仅十余年就停止生产。
曾经的A340-500超远程客机，后来被双发动机的777-200LR取代，而目前来看新增程型A350和787都有达到此航程的能力。
双发飞机相对四发飞机还是有风险，所以出现了一个叫ETOPS的标准。ETOPS为( Extended-range Operations)的缩写，中文翻译为:延程运行。ETOPS是国际民航管理机构专门为了保证双发飞机安全飞行而提出的一项特别的要求，指飞机的运行航路上有一点到合适机场的距离超过单发巡航速度状态下60分钟飞行(以双发涡轮为动力的飞机)或超过一台发动机失效状态下180 分钟飞行(以两台以上涡轮发动机为动力的客机)的运行。在确定航程时，假设飞机在标准条件下静止大气中以经批准的一台发动机不工作时的巡航速度飞行，在规定时间内飞抵最近的备降机场(改航机场diversion airport)。这就是通常所说的ETOPS要求。当然民航内部开玩笑管ETOPS 叫Engin turns or passengers swim，也算是形象的表达了双发延程飞行的含义。
目前ETOPS标准做的最好的是77W，即波音777-300ER达到了ETOPS329分钟，即可以单发稳定飞行六个半小时，基本上超越了任何可能出现的事故问题距离。
（380只有内侧发动机有反推设备）
回来看A380，四发动机运行，从高空飞行需要35-40%推力来看，只要有两台发动机保持运行即可。另外对于A380而言，当初设计的时候考虑到外侧发动机宽度太大有可能在滑行道上的时候实际上其下部是草地，降落的时候也可能因风向偏离而太过靠近草丛，所以只有内侧两台发动机有反推装置，在降落上可以说外侧发动机“没啥影响”，而澳航上次内侧发动机起火也没有太过严重的问题。
不过上次澳航用的是Trent900发动机而不是这次的GP7200
协和客机什么原因退出客机市场的
我们都知道，米格25战机是前苏联生产的一款性能强悍的战机，曾经因为在空战中一举成名。据说当初一架F4战机拦截米格25R，但是F4在高空高速领域均被米格25打败，F4好不容易在低空领域抓住机会锁定米格25R，并爆射一枚空空导弹。不曾想米格25像是瞬间开挂一样，打开加力推力发动机，瞬间把速度狂飙到极致，活生生的累爆空空导弹，一度让美国人惊呼自己科技落后10多年。
事实上，米格25R在创造的高空高速纪录绝对是战机史上的仅有。然而，有款民航客机，它开足马力狂飙的最快飞行时速超过2250公里，超过2倍音速，堪称是民航客机领域的NO.1，甩开普通民航客机900公里时速一大截儿。甚至比当时很多款战机飞的还快，让它们都甘拜下风。当然要除外过米格25R这个超级怪胎。而这款客机就是已经在2003年底退役的协和式客机。
协和客机是英法联合研制的一款商用超音速客机，从它那修长的外形和三角机翼、以及4台推力高达18.7吨航空发动机，强悍的推力和特殊的集体构造，使我们很容易了解协和就是专门为速度而生的客机。而且其2倍音速的强悍速度还只是协和客机的巡航速度，如果当时除了米格25外，其他战机在天空中遇到协和客机，要是不打开加力推力，别想在速度方面超过协和客机，
其实，协和客机除了战机速度快外，还有乘客对其的一句戏称，能够很形象的阐述协和客机速度究竟有多么可怕。协和客机主要是往返于西欧和美国，这段横款大西洋的路程，如果协和客机跑一趟只需要3.5个小时。而普通客机则要8、9个小时。如果这不算啥的话，那么伦敦和纽约有5个小时的时差，如果乘坐协和客机从伦敦飞抵纽约，基本上会提前1.5个小时到，搭乘协和客机的乘客戏称“我还没有出发就已经到了”，同时这也说明协和客机已经跑赢了地球自转。
不过，协和客机并不是完美的，票价非常昂贵，高达6000美元，同时由于其特殊的体格，再加上飞行过程中产生的巨大噪音，一度让航线附近的居民非常反感。再加上惊人的油耗，一度让很多买家都有多担心，转头购买其他款客机。另外，随着协和出现事故，最终在2003年底，最后一架次协和客机完成商用后，彻底退役。一代速度怪咖的协和客机退出历史舞台，世界再无飞的比战机还快的民航客机。
