信天翁以毫不费力的飞翔而著称于世。它 们能够跟随船只滑翔数小时而几乎不拍一下翅 膀。它们为减少滑翔时肌肉的能耗而体现出来的适应性之一，便是有一片特殊的肌腱将伸展 的翅膀固定。其二是翅膀的长度惊人，较之鹱形目其他科的鸟类，信天翁的翁（主要在日本 和中国台湾外海的岛屿上）短尾信天翁、西北太平洋的黑脚信天翁和夏威夷群岛的黑背信天翁均在北太 平洋繁殖。如今，北大西洋没有信天翁繁殖， 尽管在180万~ 1万年前的更新世曾有，但人 们知道那些误人北大西洋的信天翁中有少数已存活了数十年。造成今天信天翁在北大西洋没 有种群的原因，很可能是后更新世的扩散现象没有在那里发生。