“草根”直译自英文的“grassro- ots”，其本义为“乡村的”姚新义。现在流行 的“草根”已经超出本义，而萌发出一 系列新义，如“普通人的、平民的、大众的、民间的”。随之还衍生出一些与它 连用的新词汇，如草根工业、草根文 化、草根势力等等。由这些新的词汇 的数量的增多可以看出草根一词具有 巨大的渗透力和亲和力。我们可以将草看做为一个社会， 而草的根是社会的底层。在现实生活 中，“群众、平民”也是在社会底层，位 置上与草根是一致的。此外，“草根”的生命力旺盛，“群众、平民”的力量也 是强大的，有与“草根”一样顽强的生 命力。可见，“草根”一词的存在具有 强大的社会基础。