古人为什么把上厕所叫出恭呢？

古代的科举比较严格，考官提前一个月就把考生关在号里。考试的时候三天一科，三天就在那么小一地方不能出去，就在里边蜷着睡觉。因为怕考生出去作弊，所以连上厕所都需要申请“出恭入敬牌”，出要恭、入要敬。

从这个牌的字面上看，“出恭入敬”，就是出入要恭敬，要遵守纪律，轻去轻回，快去快回，不得喧哗吵闹，干扰他人。这事流传到社会上，大家都把入厕视为“出恭入敬”了。为了口头上表达的方便，人们干脆摘取“出恭入敬”的前两个字，这样，“出恭”一词便流传开来。

“出恭”既然是入厕，善于引申的国人于是就把大便叫“大恭”，小便叫“小恭”，没屎没尿大小都不需要方便的放屁，则称为“虚恭”，就连便溺之桶也被称为“恭桶”了。这样，带有恭敬之意的“恭”字便有了他意，与厕所卫生间连在一起，服务于民了。

在贡院考试时可以申请出恭，但是殿试的时候却不能申请出恭。后来古人发现银杏树的白果能缩尿，所以所有考生到最后殿试的时候每个人的狂搓一大筐白果，以便考试期间不撒尿。