早在春秋时代我国古人就发现过恐龙化石古代寄居蟹化石。宋代黄休复也记载过“龙骨”买卖的场景，龙骨主要是大型动物的骨骼化石，而黄休复记载的龙骨买卖的地方，现代有恐龙化石出土。
我国中药中有一味名为龙骨的药材，主要为古代哺乳动物象类、犀类、三趾马、牛类、鹿类等的骨骼化石，其中部分也可能混入恐龙化石，黄休复的记载之中，说龙骨“大十数丈，小三五丈古代寄居蟹化石。掘而得之甚多。”这个体型的生物，地球历史中也并不是很多，需要掘也就是说埋在地下，也和化石需要地下隔绝空气、水流、矿物质丰富的的环境有关，只不过古人理解的这类龙骨是像蝉蜕那样由龙褪下的骨骼，并不能认识到那些化石曾经属于恐龙。由于恐龙曾在地球上广泛分布，种类和数量很庞大，尽管恐龙化石的形成几率很低，也会有一些被地质活动涌出地表被人类发现。我国古代典籍中记载过孔子鉴定防风氏巨人遗骸的故事，足以说明我国古人至少是发现过一些大型脊椎动物的化石的。
此类传闻故事在古代典籍中还不算少古代寄居蟹化石。不过古人对自然的认识有限，尚未有系统的解剖学知识，更多地是根据过往的学识、传说、经验判断，这就会有很大的误差，也没有了解到生物结构和功能的适应性，虽然偶有发现巨型骨骼化石的记载，但是却没有大量挖掘化石然后拼接的传闻，而仅仅是获得部分恐龙骨骼化石，是难以得窥恐龙全貌的。恐龙化石被大量发掘出现于18、19世纪的欧洲，一些有钱又有闲的贵族花钱买化石作为研究，他们被称为“博物学家”，同时发掘的也有哺乳动物化石，而现代解剖学也是产生于欧洲，他们是最早认识到生物体结构和功能的适应性的人，也有人开始较为详细地研究化石，认为恐龙可能是体型类似于大型蜥蜴的动物。
较为久远的古代的人发现恐龙化石，也会和现代有点类似，将其掘出一探究竟，只不过受限于对自然的认识，会将这些庞大的化石和神话传说、传闻故事联系在一起，影响对恐龙化石的判断古代寄居蟹化石。
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