卡帕多希亚岩穴，距首都安卡拉东南约220千米，是由远古时代的火山喷发出来的熔岩构成的 火山岩高原，面积近4000平方千米高希亚。数百万年前，卡帕多希亚火山大爆发，火山灰涵盖了整片卡帕 多希亚地区，岩浆冷却后，就形成了这种极为奇特的地形地貌。放眼望去，悬崖、深谷、岩石遍地，火 山岩尖上的沉积物好像被切削成了几百座奇形怪状的古堡、石笋、断岩和岩洞，它们是由火山熔岩 硬化后，经过了千百年的风雨侵蚀而最终形成。
山体上寸草不生、岩石裸露，与光秃的山体成鲜明 对比的是林木茂盛的山间峡谷高希亚。格雷梅公园的村镇、道路、古建筑遗址也大都沿着峡谷分布。由于这一地带是由大量的火山灰堆积而成的凝灰岩，凝灰岩与一般的岩石不同，质地较软、空 隙较多，稍微用力即可挖成洞穴。
后来，人们偶然发现，在河谷两旁的悬崖上、山岩下，竟隐藏着成 百上千座古老的岩穴教堂、不计其数的洞穴式住房和规模宏大的地下建筑遗址，即举世闻名的卡帕多希亚石窟建筑高希亚。据记载，2000多年前，土耳其先民赫梯民族就曾在此凿洞而居，而大规模在此挖掘洞穴则始于公元4世纪，当时的基督徒在此地挖掘栖身的洞穴、修道院和教堂。
也许是因为洞里冬暖夏凉，既能躲避山岩上面的严冬酷暑，又可防备猛兽和敌人的侵害高希亚。这里的每座小尖岩几乎都被挖空，每一座岩山就是一座教堂，岩石被巧妙地琢成拱门、圆柱、拱顶。修士们甚至把他们的住所挖到几乎无路可上的山岩顶尖上。这种营造活动一直持续到12世纪。
因此，今天的卡帕多希亚山岩上布满了古代的修士们留下的大量宗教遗迹高希亚。这些古代洞穴如今有些已被居民胡乱当作储藏杂物的仓库。从外表上看，这些修道院和教堂有些粗陋不堪，然而当你走到里面时，才会发现，教堂内精美的圣画、优雅的圆形廊柱、雕刻细腻的壁画、华丽的装饰令人肃然起敬，它们千年来沉睡在卡帕多希亚奇幻孤绝的岩洞里，保持着与世无争的澄澈与宁静，使人简直无法将它们的精美和洞外荒凉贫瘠的山岩联系起来。
由于历史上这里属于东罗马帝国，这些宗教画大都带有罗马艺术风格高希亚。
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