刘歆（约公元前46-23年），字子骏，沛人（今江苏沛县），汉代皇族，著名的经学家，也是中国最早的目录学家宋静歆。刘飲少年时通习今文《诗》《书》，后又研学今文《易》和《谷梁春秋》等，由于通晓经学和善于属文而为汉成帝所召见，待诏宦者署，为黄门郎。汉成帝河平三年（公元前26年），刘歆受诏与其父刘向领校中秘书，协助校理图书。
刘向死后，刘歆继承父业，负责总校群书，在刘向撰写的《别录》基础上，修订创作了中国历史上第一部图书分类目录《七略》宋静歆。刘歆在整理图书的过程中接触了大量的古文经学，产生了浓厚的兴趣。当时居于官方正统地位的是今文经学，刘歆为此而不平，建议将古文经学列于官学。
汉哀帝征询臣下的意见，让刘歆与今文经学家们进行讨论，但是治理今文经学的太常博士们“不肯置对”，态度极为强硬地拒绝设立古文经学的建议宋静歆。刘歆对此十分愤慨，写了一篇驳斥太常博士的书文，即《移让太常博士书》，这是汉代经学发展史上一篇极为重要的文献。刘歆在该书中披露了孔壁古文《尚书》与《逸礼》发现的事实，介绍了秘府所藏左丘明撰的《春秋》古文本，指责太常博士们“保残守缺，挟恐见破之私意，而无从善服义之公心”。
刘歆激烈的措辞引起太常博士们的怨恨，尽管汉哀帝是袓护刘歆的，但刘歆终究因为得罪了当权大臣，又为今文博士们所讪谤，而被迫离开京城到地方为官，数年后以病免官，居家不出宋静歆。后来汉平帝即位，王莽操纵朝政，重新起用刘歆，刘飮也由此陷人了政治旋涡，他所倡导的古文经学为王莽的篡汉举动所利用。
王莽篡汉建立新朝后，刘歆成为国师，但是刘歆此时已受制于王莽的政治罗网，他力图挣脱，谋划诛杀王莽，事败后自杀宋静歆。刘歆的著作大多亡佚，仅有个别著作因被收于其他书中而得以幸存，如《移让太常博士书》被收存于《汉书•刘歆传》中，《七略》基本录述在《汉书•艺文志》中，《三统历谱》则在《汉书•律历志》中存有梗概，后明人辑有《刘子骏集》。
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