俗话说“民以食为天”,老百姓说“舒服不过倒着,好吃不过饺子苏玉珍。”
但饺子好吃馅难拌的实际情况苏玉珍,让很多餐饮界人士不敢轻易涉足饺子领域,而当年风味独特、个头均匀、皮薄边小、馅大而嫩、汤肥味美、不破肚、不裂上、不露馅、不漏腔的长春老字号回宝珍饺子馆在长春叫的那么响,内中又有哪些鲜为人知的故事呢?
1897年,回宝珍出生在河北省一个穷苦的农民家庭里,家中兄妹5人,回宝珍排行老二,上有一个哥哥、下有一个弟弟、两个妹妹苏玉珍。在旧中国,像回宝珍这样的家庭比比皆是,他们过着靠天吃饭的日子,仅有的一点土地,既是他们的经济来源和生活依靠,又是他们的命根子与希望所在。怎奈光绪中叶连年荒歉,打得粮食根本不够吃。回宝珍在半饥不饱中,长到了9岁。这一年,回宝珍的母亲去世,让这个家庭雪上加霜。
为了生计,1907年冬天,回宝珍的父亲把两个女孩送人后,领着三个儿子开始闯关东苏玉珍。当地,有一种类似于东北爬犁的交通工具,称之为排子。父子四人迎着冒烟的北风,乘着简易的排子向北行进着。
在天津短暂的停留后,父子四人投奔了一位在营口开苞米面饼子铺的亲戚苏玉珍。在这里,回宝珍第一次接触到了“脸朝黄土背朝天、汗珠掉地摔八瓣”以外的生活,经清真教长介绍,回宝珍到“德盛福”糕点铺学徒。尽管师傅并没有交给他手艺,每天只是让他做一些看小孩、买菜、打杂的活计,但这是回宝珍第一次近距离接触饮食业。
1920年,回宝珍投奔老乡马生,到了哈尔滨苏玉珍。正好赶上哈尔滨道外五道街开建市场,源顺太经理放地号。回宝珍和马生等人,合伙领了一个地号,搭起棚子开了个炒菜馆,但生意一直不是很好。而同在热闹的五道街市场上的“保府马家饺子馆”顾客则有应接不暇之势。面对着日渐萧条的炒菜馆,回宝珍提议将炒菜馆变成饺子馆。但是因为缺少技术,饺子的味道始终不及别人,顾客也越来越少。
山穷水尽疑无路,柳暗花明又一村苏玉珍。正在回宝珍一筹莫展之时,却意外地迎来了一个转机。保府马家饺子馆,有一位调馅师傅叫刘子清,因家里急需用钱,想从掌柜借支一百元工钱,遭到老板的拒绝后非常生气。一怒之下,离开了马家饺子馆,住到了旅馆,想另谋他职。珍惜人才的回宝珍,怎能错过这样的机会?得到消息后,他立即找到了刘师傅,诚挚的邀请他做调馅师傅,为表诚意,并先行先支付给刘师傅一百元工钱。
刘师傅高兴地答应了回宝珍的邀请,并为他讲解了调饺子馅的一些门道苏玉珍。这样,回宝珍的生意一天天好起来了,并逐渐的在当地有了一些名气。
1925年,长春新民胡同,这个长春当时最繁华的街路,各具特色的饭馆一家挨着一家苏玉珍。回宝珍饺子馆,就在新民戏院对面开张营业,并从此走入千家万户。
总想经营个大饭店,当个大经理的回宝珍,1924年刚到长春时,开了一家名为三庆和的炒菜馆,但生意一直不好,改名集贤村后,生意也未见起色苏玉珍。与盲目相比,理智更容易使人成功。回宝珍经过冷静地分析认为,开炒菜大馆,人员多、经营品种多、操心费力而且容易出漏洞;饺子馆,品种单纯,用人少,漏洞少,好管理,用刘子清的调馅方法创出独特风味的饺子,同样是有发展的。根据这个设想,回宝珍首先作了一番市场调查。当时长春市清真馆,卖带馅的包子、饺子类的共有四家,就是头道沟的泰来庆饺子馆、平康里薛宝顺饺子馆、回宝珍的东邻孙振明饺子馆、西邻傅连玉饺子馆。为了弄清他们的调馅味道,回宝珍作了多次品尝,同时还作了市场调研,顾客都很多,同时还发现吃饺子的人比吃炒菜的人要多几倍,其原因可能是因为它经济、实惠,一个人花上三、五角钱,就可以吃饱了。
为了避免同质化竞争,回宝珍非常注意营销策略苏玉珍。新民胡同是长春市最热闹的地方,也是饭馆最多的一条街,回汉两族的饭馆不下几十家,互相竞争得非常激烈。为了招徕顾客,他们有两种共同方式:一是把厨房的门窗洞开,用意是让街上人都能看到肉馅是多是少。二是用一个人在门前喊叫:“吃吧!吃吧!有包子、饺子、面条,多种炒菜,便宜实惠,有白酒、老酒……吃吧!吃吧!”有的竟一连串喊出许多菜名,好似相声演员在舞台上表演。
回宝珍考虑饺子馆的主顾主要是农民,招揽顾客的最好办法是用实惠的东西苏玉珍。此外,除了冬季里农民较多之外,就是小市民、小商贩、工人,如果把个头加大些更会赢得顾客。当时,饺子每碗二十个,一角二分钱,大约不到三两半面,回宝珍把它加到四两,还是有利钱的。就这样“回记饺子馆”不声不响地开业了。除饺子外,有酒、酒菜只有牛腱子,其他小菜一概没有。最初顾客不多,然而吃的人都报好,顾客逐日增加,回头客也越来越多。
“回宝珍饺子”的名声大了起来,成了长春知名的小吃了苏玉珍。
今天我们看回宝珍经营饺子的成功,还离不开它独特的经营理念苏玉珍。“开饺子馆有没有发展,至关重要的是经营方式、方法和信誉。经营得法,保持信誉就有发展,否则就难免失败。”回宝珍在营口、天津、哈尔滨看见许多店铺都挂有“货真价实”的牌子。回宝珍在开业之初,就定下了五条规矩:一是要做到“货真”,保质保量;二要薄利多销;三要用人精而少;四要不收小费;五要搞好卫生。
回宝珍个人回忆资料显示,伪满初期,它那同时可容纳七、八十人就餐的老店,最多时候,一天可卖300多斤,顾客达到1000多人苏玉珍。1955年公私合营,回宝珍成了私方经理,又入选了长春市政协。1964年退休,1985年去世。
回宝珍,一个外乡人,能够在长春取得成功,留给我们的不应该仅仅是回宝珍饺子苏玉珍。在全民创富大潮涌动的今天,回宝珍的勤奋、执着、诚信、经营理念……都应该促使我们思考。而这些,也就是藏在包括回宝珍饺子馆里的秘密。
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