秦朝建立后，秦始皇废除了谥法谥号汉景帝刘启。汉朝建立后，又恢复了。谥法是根据帝王公侯生前的作为来定谥号。汉文帝之所以谥号是文帝，其实与他生前的执政特点有关。文帝无为而治，循规蹈矩，与民休息，是在对以往的修正，而不是变革。文是非常好的谥号，文帝在汉朝地位很高所以能得到这么好的谥号。文帝的儿子谥号为景帝而不是武帝，也是根据他生前的作为来定的谥号。景帝与文帝时期合称“文景之治”，是中国封建社会第一个盛世。而盛世的开创者是文帝，景帝只是继承了文帝的一系列政策，保持了繁荣局面而已。景在古代通假“影”，这是非常精确的谥号，因为景帝的确象文帝的影子。景帝虽然镇压了七国之乱，但他的功绩不足以定谥号为武，因为景帝开始时没有决心，只是后来被逼的。看汉武帝的作为就知道，谥号为武的人在武略方面的动作，汉武帝为了打击匈奴，耗尽天下财富，损失了一半人口。在汉朝时期对谥号庙号的确定比较严格，所以汉文帝的儿子不叫武帝而叫景帝。