1860年布雷迪，美国举行总统大选，由于林肯的早年经历，他被对手形容为一个粗鄙古怪的“山野村夫”，根本不适合担任美国总统。在那个通讯相对落后的年代，为了扭转人们对自己的看法，林肯来到马修·布雷迪的照相馆，拍下了一张充分展现了刚毅睿智的照片，并将其印制成千上万份之后，并散发到全国各地。
△亚伯拉罕·林肯
林肯的早年经历和政治倾向布雷迪，成为了对手的攻击对象1860年的美国总统竞选，当时的一个重要议题，便是关于奴隶制的分歧。或许正是由于这个议题影响太过深远，也使得这次竞选成为了美国历史上记载最为详细的竞选之一。
林肯于1809年2月12日出生在肯塔基州哈丁县一个贫苦的家庭，其父母是英国移民的后裔，家庭主要以种田和打猎为生，小时候的林肯便经常帮助家里搬柴、提水和干农活布雷迪。林肯7岁时，全家搬至印第安纳州西南部，以开荒种地为生。
25岁之前的林肯，一直没有固定的职业，为了维持生计，他先后做过摆渡人布雷迪、种植园的工人、店员和石匠等。不过，林肯虽然家境贫寒，但从小就是一个极为喜好学习之人，通过自学和读书掌握了大量知识。
尽管林肯从21岁就开始竞选公职布雷迪，但直到19世纪50年代中期，虽然也曾担任过四届州立法机构的议员，并在1847年至1849年担任过一届国会众议员，但始终没有任何迹象表明他将来会成为伟大的历史人物。
至于林肯的政治倾向，其早在1834年，便曾发表过抨击奴隶制的演说，并提出了一些有利于公众事业的建议。随着美国奴隶制的问题越来越严重，林肯由于其政治倾向，开始在公众中有了一定影响力，这一政治倾向最终促使其成为了一名反对黑奴主义者。然而正是由于这一政治倾向，其被迫在1850年放弃了国会议员身份，并在1856年退出辉格党，转而参加了反对奴隶制的共和党，并很快成为该党主要领导人。
正是由于其早年经历和政治倾向，导致在其参选总统竞选之后，很多人都认为他是一个粗野古怪的“山野村夫”，根本不可能担任美国总统，而这也成为了其政治对手的重要攻击点，他所在的共和党甚至被形容为“黑人的共和党”。
因为一张照片的缘故，林肯得以扭转公众形象在那个通讯相对落后的年代，在没有电脑、电影、报纸、杂志等通讯方式的当时，再加上林肯此前实在名气不显，很多民众根本没有见过他，在政敌的攻击和有意传播下，民众对于他的印象，仅仅停留在其貌不扬、粗鄙古怪上。
随着大选之日的临近，为了扭转自己在大众心目中的形象，林肯绞尽脑汁。1860年2月27日，当林肯结束“库伯学院演讲”之后，他走进了马修·布雷迪的照相馆，为自己拍下了一副肖像，照片中的他刚毅睿智、平易近人，完全展现出了一位伟大政治家的风度和气质。
随后，林肯将自己的照片印制了成千上万张，发放到了全国各地，顿时引起了巨大反响。人们对于林肯的印象随着照片的出现而得以扭转，这也为他赢得人们的爱戴而打下了基础。在这张小小照片的影响下，林肯的呼声越来越高。
△亚伯拉罕·林肯和史蒂芬·道格拉斯
在最终的投票中，虽然林肯没能在南部10个州得到一张选票，但他还是赢得了最后的选举，从而成为美国第十六届总统。就连林肯后来也说，“布雷迪的照片与库伯学院演说使我当上美国总统。”
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