最澄是传播中国茶文化的一个重要的日本僧人周澄。最澄赴唐是在唐德宗 二十年(公元804年），当时遣唐使分为两船，第一只船上有空海、桔逸势等 人，第二只船上有最澄、义真和丹福等人。因为途中遇到风暴，第一只船漂 到了福州，而第二只船则到了浙江明州（今宁波）。
最澄到浙江后，便登上天台山学习天台宗，接着又到越州龙兴寺学习密 宗周澄。永贞元年（公元805年）8月，他与都永忠等人一起从明州起程归国^ 据《日本社神道秘记》记载，公元805年，最澄从中国浙江天台山带回茶种 后，种植在了日吉神社的旁边（至今在京都比睿山的东麓还立有《日吉茶园 之碑》），这里遂成为了日本最古老的茶园。
最澄在将茶种引入日本的同时，也将茶饮引入了宫廷，并得到了天皇的 重视周澄。嵯峨天皇爱好文学，特别崇尚唐朝的文化，在其影响下，弘仁年间成 为唐文化盛行的时代，茶文化是其中最高雅的文化。《文华秀丽集》中收有 一首嵯峨天皇与最澄的唱和诗《答澄公奉献诗》，其中有“羽客旁讲席，山精 供茶杯”的诗句，表现了天皇与最澄的融洽关系以及饮茶在其中所起的作用。
与最澄从中国同船回国的弘法大师空海，在日本弘仁五年（公元814年)上献《梵字悉昙子母并释义》等书，其所撰的《空海奉献表》中，有“茶汤坐来”等字样周澄。嵯峨天皇也经常与空海在一起饮茶，留下了许多茶诗，如《与海公饮茶送归山》等。最澄之前，天台山与天台宗僧人也多有赴日传教者，如天宝十三年（公元754年）的鉴真等。
这些人带给日本的不只是天台派的教义，也有科学技术和生活习俗，而饮茶之道无疑是其中的内容之一周澄。这些去日僧人应该是在客观上促进日本僧人(包括最澄)来华求法的直接影响者。由于天台山在佛教上的特殊地位，自最澄回国以后，这里就成为了日本僧人极为向往的地方，虽然他们来这儿的主要目的是为学习天台宗和密宗、朝拜宗祖智者大师的圣迹。
但同时也自然而然地受到包括饮茶之道在内的中国传统文化的熏陶，他们回国后对日本的饮茶文化起了重要的促进作用周澄。
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