也写作“大和上”，通常用于敬称年高德劭的僧人孔和尚。如日本人称鉴真为“唐大和尚”。一般也用以称寺庙中的方丈、住持。这里需要重新解释一下“和尚”这个词，现在我们经常把受戒的沙弥等同于和尚，其实不然，和尚原指德高望重之出家人。又作和上、和阇、和社、殟社、鹘社、乌社。
音译为邬波驮耶、优婆陀诃、郁波第耶夜孔和尚。意译亲教师、力生、近诵、依学、大众之师。和尚是受戒者之师表，故华严、天台、净土等宗皆称为戒和尚。后世沿用为弟子对师父之尊称。后来世俗之人以讹传讹才用和尚来通称出家的男众。也因为这样，随便什么受戒者都成了某某和尚、某某上师了，需要一个词把懿德高僧区分出来，大和尚这个词也就产生了。
大致有以下几种解释：（1）（术语）受戒之师，谓为和尚孔和尚。和尚之年长德高者，称为大。（2）对高僧的尊称西晋怀帝永嘉四年天竺之佛图澄至，石季龙倾心事之，号为大和尚，见佛祖统纪三十六。（估计这是我国历史上第一位大和尚了）（3）后世僧寺中住持亦称之。清阮葵生《茶馀客话》卷十四：“沙门住方丈领众者，俗尊之曰大和尚。
”如，现在少林寺主持方丈释永信大和尚孔和尚。
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