在苏德战争爆发后的短短几个月后，西方国家便开始向苏联提供大量的援助，仅仅在一年内，就有19支船队经过北海航线到达苏联的摩尔曼斯克和阿尔汉格尔斯克港口交付了如下物资摩尔曼斯克号巡洋舰：
3052架飞机（德军投入东线战场的飞机为1830架）；
4048辆坦克（1941年6月22日，德军拥有坦克的总数为3580辆）；
520000辆各型汽车（德军投入战争的车辆总数为600000辆）。
从以上的对比就可以看出，开战后仅仅一年多点的时间，西方国家就从这两个港口为苏联提供了几乎可以重新武装整个东线德军的武器装备，而这些物资是在最关键的1941年和1942年间提供的，这时候苏联的军事工业正在大规模的西迁中，军工产量是整个战争时期最低谷的时期，可见摩尔曼斯克这个苏联唯一的不冻港的战略意义有多重要。
然而在德国一开始拟制的对苏作战计划中并没有给予摩尔曼斯克应有的重视，希特勒没有预料到西方国家会从这里给予苏联如此巨大的援助。当时希特勒担心的是摩尔曼斯克的铁路线，他害怕斯大林通过铁路会向这里集结强大的兵力入侵芬兰，而芬兰有德国急需的镍矿等重要战略物资，摩尔曼斯克距离镍矿只有60英里。
一开始希特勒也希望夺取摩尔曼斯克是斯大林彻底失去这个威胁芬兰的进攻基地，但是执行这一任务的挪威山地军军长迪特尔向希特勒指出摩尔曼斯克周围是没有道路的冰原，没有任何道路，部队几乎无法通行，他的山地军无论是人员还是装备都无法完成这一任务。芬兰方面也指出在这种地形作战，任何地段部署并补给两个师以上的兵力是不可能的。而且由于苏联在芬兰驻有军事武官，出于保密的考虑，德军不能在这里实施奇袭，担心突然的军事调动会引起苏联武官的警觉。
最终德军投入了两个山地军4个师和芬兰投入了1个军2个师的兵力从三个不同的地段上向摩尔曼斯克发起了进攻，他们都由于实力不济而停留在摩尔曼斯克铁路线30英里左右的地方，胜利是如此的接近，却最终失之交臂，希特勒没有给予其应有的重视，德军最终功亏一篑，苏联已经认识到了摩尔曼斯克的危险，通过铁路调集了强大的部队，最终让德军彻底失去了占领摩尔曼斯克哪怕是切断其铁路线的机会。很快在前线便出现了大量装备西方武器的苏军部队，而等到希特勒悔悟的时候，摩尔曼斯克已经成为一个要塞，希特勒无法提供一支强大的军队来占领这里。
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