从历史的角度来看，现在四川大多数人来自其他省份，这与历史上湖广填塞四川有关。

湖广填川指清代的一次大规模移民。当时，湖北、江西、福建、广西等十几个省份的居民都是移民。

元末明初明末清初，四川经历了战争，人口急剧减少。因此，从中央到地方各级政府都采取了一系列措施来吸引外国移民。其中，湖广省人口最多，客家移民是仅次于湖广人的第二大移民群体。湖广移民和客家移民分别占当时四川总人口的40%和33%。

以成都为例，晚清的《成都概览》曾描述“今天的成都人都来自其他省份”，包括湖北15%、湖南10%、河南和山东5%、陕西10%、云南和贵州15%、江西15%、安徽5%、江苏和浙江10%、广东和广西10%、福建、山西和甘肃5%。

就时间而言，湖广填川大致可分为三个阶段。

四川移民的初始阶段一般为顺治十六年（1659年）至康熙二十一年（1682年）。此时，虽然清政府占领了四川，但旧金山叛乱很快发生，移民入川的效果很差。

从康熙二十二年（1683年）到乾隆六十年（1795年），第二阶段移民四川持续了112年。在此期间，由于官方颁布了“开荒自土”等土地政策，四川出现了大规模移民潮。

进入四川的第三阶段移民始于嘉庆元年（1796年），结束于同治（1862-1874年）。这时，四川爆发了“白莲派起义”，又发生了一次动乱。此外，土地基本上被早期移民瓜分，因此只有少数移民进入四川。

湖广填川的积极影响在于，它为四川带来了不同的地域文化和生活方式，为四川注入了新鲜血液。就连四川无与伦比的吸引力和同化力也来自深厚的移民文化。这些来自其他省份的移民也成为大多数四川人的祖先。

但它也带来了许多负面影响。湖广填海对四川生态环境造成了巨大破坏。