英宗登极后任用拜住为中书左丞相,拜住好儒学,通汉族传统礼仪,是蒙古贵族中积极主张“行汉法”的代表人物喻宗元。君臣遂着手改革,推行新政。起用儒士,访求人才;罢徽政院及冗官冗职;行助役法,减轻徭役。这些措施显然触犯了大批蒙古、色目人的特权,引起他们群起对抗新政。
元朝皇帝惯例,每年四月离大都往上都避暑喻宗元。这年八月五日,英宗回銮至上都西南三十里的南坡店宿营。铁失纠集知枢密院事也先帖木儿、大司农失秃儿等共16人,发动了政变。他们冲进大汗行帐,先杀死左丞相
拜住,然后杀英宗于帏帐之中喻宗元。这就是史称的“南坡之变”。就这样,一代企图改革积弊、刷新政治的明君贤相惨死在铁失这帮守旧的逆臣手里。
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