提到“奇案”，可能很多人会想到诸如福尔摩斯探案小说或是香港的各种惊悚影片，可要是说到“古代奇案”，似乎就一时间找不出太多能给人留下鲜明印象的来洪武四大案。其实，在中国古代还是有许多不可思议的案件的，那么，历史上有哪些不可思议的大案呢？
说到不可思议的案件，就不得不提明太祖朱元璋洪武四大案。他出身贫寒，从小深受贪官污吏之苦，于是他掌权后，严禁贪墨，用铁腕手段治理腐败，不但亲自主持《大明律》的修订，还将《受赃》作为单独的一册，详细记载了贪赃的处置办法。
其中规定：“监守自盗洪武四大案，四十贯统；枉法赃，八十贯绞；不枉法赃，一百二十贯止杖一百，流三千里；恐吓取财，准盗论加一等，不得财杖刑；私用民力，一名笞四十，罪止杖八十。”除此之外，他还将整顿腐败的事迹编成《大诰》并全国推广，在这本案例书中，我们可以找到“收受衣服一件、靴二双”、“圆领衣服一件”、“书四本，纲巾一个，袜一双”这样的“赃物”，令人咋舌。
在朱元璋这次有些“丧心病狂”的整治贪腐中，凡是贪墨超过六十两的官员一律死刑，而根据估算，明初的六十两银子放到今天不过三万六千人民币左右，实在算不上巨额，可见朱元璋的反腐力度之大，程度之严。在太祖朝，涉及贪污腐败问题下狱至死的官员不计其数，在著名的“郭桓案”、“空印案”中，更是有数万名官员被牵连致死。
除了贪污问题，朱元璋还非常重视自己的权力，从一无所有到权倾天下，他无法接受任何人觊觎他的权力，也时刻担心着手下的大臣心怀不轨。为了加强集权，他制造了与上文“郭桓案”、“空印案”并称为“洪武四大案”的“胡惟庸案”和“蓝玉案”。
据传说，洪武十三年（1380），时任丞相的胡惟庸以家里井中涌出醴泉，是祥瑞之兆为名邀请朱元璋到家中观赏，可朱元璋将至时，却被身旁的小太监云奇勒住马头。从高处看，只见胡惟庸家埋伏了许多士兵，朱元璋大惊，回到宫内就以“枉法诬贤”、“蠹害政治”等罪名处死了胡惟庸，与胡惟庸亲善的人也被牵连处斩，其中包括开国第一功臣李善长。
这还不算完，胡惟庸伏诛后，又有许多与其有关联的人被检举揭发，前后诛杀三万余人，史称“胡狱”，朱元璋借此废除了丞相制度，皇帝大权独揽，无可节制。不过，胡惟庸谋反这一说法在当时就被质疑，晚明学者钱谦益提出：“云奇之事，国史野史，一无可考。”认为故事中提醒朱元璋的小太监子虚乌有，连《明史》也记载道：“惟庸既死，其反状犹未尽露。”表达了对胡惟庸谋反真实性的疑虑。
十几年后，朱元璋又以手握兵权的总兵蓝玉妄图谋反为名，大肆杀戮功臣名将，于是因此而死者又多达一万五千余人。后人考据，蓝玉的谋反也是很有争议的，并无确凿证据证明。“洪武四大案”，件件都淋漓着鲜血，按死亡人数看，确实都是不可思议的大案。
如果说“胡惟庸案”和“蓝玉案”是明太祖朱元璋借题发挥、打击淮西勋贵集团，“空印案”恐怕还真不是……要搞清楚这个问题，首先我们必须弄明白，“空印案”到底是怎么一回事？
何谓“空印案”明王朝规定，和省布政使司、府、县每年都要向户部呈报钱粮、税赋、财政收支账目，户部与布政使司、府、县的账目必须完全一致才能结项。否则，就会被驳回、重新填报并重新加盖各级衙门的官印。涉及省、府、县这样的行政区，如此庞大的人口、如此繁杂的开销，各级之间账目有一定出入是相当常见的。可朱元璋不认账，有出入你就得给我回去重新核算！
南直隶和周边的浙江、福建、江西、山东这些地方相对还好办些，大不了再跑一趟就是了。可甘肃、四川那些地方呢？来一趟南京不容易，因为几个数字大老远又得跑一个来回，简直太折腾了……于是，明王朝的各级地方官员们想出了一个变通的办法——让前往南京呈报账目的官员带上一些盖了官印的空白文书，如果账目有出入，在南京现改现报，省得劳师动众又跑一个来回。平心而论，在洪武年间、面对朱元璋“剥皮实草”的高压，恐怕还没有什么地方官僚员在这上面作文章？无非也就是偷个懒，省得来回奔波罢了，可朱元璋却看出了其中的大弊端。
打个不太恰当的比方，这就好比您去单位报销差旅费，除了正常出差花销的发票之外，您还带上了一大叠盖了税务章的空白发票。如果财务处核算的结果比您花的钱少，您可以抽出几张原来的发票、用空白发票填少一些。如果财务处核算的结果比您花的钱多了，您可以现拿几张空白发票填了补上。这里面会存在多大漏洞，出过差的人想必都清楚。试想，如果财务处的经办人和您串通一气，会产生什么样的“连锁反应”？这个不用本人多说什么吧？即便财务处的经办人不参与，如果预算比您的实际花销多了，这笔差额您肯定是可以通过空白发票昧下来的！虽然这个比方并不十分恰当，但大概其是这么一个意思。
明太祖为何高调处理“空印案”明太祖朱元璋之所以高调处理“空印案”并不是借题发挥，而是有切实意义的！虽说洪武年间，地方各级官员还没有多少人敢在这上面作文章，官员们充其量也就是偷个懒罢了。可日后呢？一旦这样的先例开了，将来会出现什么样的问题，几乎是可以预见的。中国古代历朝历代，哪个王朝不是如此？开国之初的官员相对都还是比较廉洁奉公的，到中后期几乎都是贪污成风！有了这么一个“来钱”的路子，将来挖大明王朝墙角的官员还会少吗？更重要的是，一旦朱元璋默认了，这就是“祖制”，后来的帝王们还不太好随便改……
朱元璋是什么人？赤贫出身，父母、兄长都是让元王朝各级贪官污吏的横征暴敛给逼死的！他对贪官污吏是有血海深仇的。“这次没怎么地呢，你们就开始惦记着糊弄我老朱了！日后，你们还不妥妥地都是贪官污吏？”这帮倒霉的官员就这样撞在了朱元璋的枪口上，主要经办人全部被咔嚓、协办人杖责一百、流放……几乎无一幸免。
朱元璋之所以高调处理“空印案”，虽然有骨子里对贪官污吏的仇恨心理，但更多地还是从长远考虑，堵死财政方面的一大弊端。正所谓“千里之堤、溃于蚁穴”，虽然彼时这点儿事情不足以影响到明王朝的根本，可先例一开、后患无穷。朱元璋必须以绝对高压堵死这条路，让后来的官员们没有人再敢碰这根“高压线”。说白了，高调处理“空印案”与“剥皮实草”其实是一样的，主要就是为了对绝大多数官员起到一个震慑作用，而不单纯是处理几个当事人。
至于明太祖朱元璋事先知不知道，个人认为应该是不知道的。首先，朱元璋赤贫出身，根本没有基层衙门的工作经历，打下天下后就直接当了皇帝，对于基层一些见不得光的门门道道其实并不了解。其次，明王朝的基层官员们都知道搞这些是违规、甚至违法的，谁会公开搞这些？朱元璋的特务组织虽然无孔不入，但监视的主要还是高级官员，这些从外地来京呈报账目的普通官员并不是朱元璋的重点关注对象。因此，在“空印案”东窗事发前，朱元璋很可能并不知情，所以才会如此大发雷霆之怒！
所谓借题发挥，恐怕谈不上。在“空印案”的处理上，朱元璋并没有向处理“胡惟庸案”和“蓝玉案”那样无限上纲上线，基本还是局限在监察、司法领域，处理的大多都是事件当事人和相关责任人，并没有无限扩大化。如果是借题发挥，朱元璋似乎不应该“点到为止”，不是吗？就算朱元璋事先已经知道了内幕，恐怕也谈不上是借题发挥。作为帝王、开国皇帝，面对这样的事情，有谁会视若无睹？毕竟，对于开国皇帝而言，“江山是我家的，谁敢挖我家墙角，我就要谁的脑袋，只是惦记也不行！”
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