自从鸦片战争后，大英帝国打开清政府的大门开始，西方列强对古老的中国侵略的态势就已经是一步步在加深，德国第一个租借胶州湾，租期99年收回香港。法国割让广州湾，英国向清政府索要九州岛作为补偿，美名其曰“利益均沾”，逼迫清政府签订了《展拓香港界址条约》“新界”被划进了英国的势力范围，英国和德、法两国同样租期香港99年。西方列强一个个随之效仿，租借中国的土地作为他们自己在中国的小王国。
那么为什么租借的期限是99年，不是一百年甚至是更长远呢收回香港？因为这是国际法规规定的租借最长期限，并不是因为这些人善心大发，只租个99年。
清政府只能接受这丧权辱国的条例，每年收纳德国那点象征性的租金收回香港。而英国人不仅没有给中国租金，中国赔款倒是给了不少。条约刚刚签完，英国就悍然派兵强占九龙城，擅自扩大占领面积。在清朝末那个黑暗的年代，西方列强纷纷以各式各样的借口租借中国土地99年，这是导致中国成为半殖民地半封建化的国家重要原因之一。
99年的租期这里只是象征意义，其实是列强对中国领土的一种永久割占。无论是民国也好,新中国也好，成立的时候都已经向世界宣布，不承认所有以前签下的不平等条约，所以在中国的角度来说，1911年民国成立后，就不承认香港的割让和租借.但碍于当时的国力，也没有办法去主张收回。这件事就一直成为政府的心头之痛。
随着中国的综合国力提升。中国于1997年7月1日从英国手中收回香港（统称）。香港也从99年之后重新回到中国的怀抱，“一国两制”开始实行。历史的戏剧性就是正好完成了条约上的“99年”租期，然而这背后的原因不是单纯的租借期满。
英国没有向中国缴纳一分钱租金，香港当然不需要向英国缴税，但香港需要付担驻港英军军费的75%，英国付担25%。作为殖民地的香港主要提供的港口资源和贸易商的便利，为英国的远东影响力起到的作用很大，英国通过香港赚了很多钱。
事实上英国并没有强行租借香港100年的说法，孱弱的晚清政府也没有胆量如此强横，宁肯开战也不答应英方要求。对于当时的英国来说，租借条约仅仅代表着中英两国互相认可的一份正式文件而已，条约中的租借期限是99年还是100年根本无足轻重。换句话来说，只要中国不出现“屌丝逆袭”的重大转变，即使租借期满，英国依然可以要求续期，如果清政府胆敢拒绝的话，难道就不能效仿1860年“火烧圆明园”的故事，再来个“火烧颐和园”或是“火烧紫禁城”？
割让香港的尘封往事鸦片战争前的香港只是一座荒岛，由于清政府实行闭关锁国的政策，全国只有广州十三行这一处对外贸易口岸。1840年，英国为了开拓贸易，借林则徐虎门硝烟为契机，发动了第一次鸦片战争。这场陆陆续续打了两年多时间的战争，最终以清政府惨败，英国军舰进逼南京城下而告终。清政府被迫签订了中国近代第一份不平等条约《中英南京条约》，条约主要内容包括割让香港岛给英国；开放广州、厦门、宁波、福州、上海为通商口岸；赔偿英国军费2100万。条约中的香港岛即如今的香港本岛，因为当时英国看上了香港拥有着天然深水港的独特优势，可做为武力入侵的跳板。
之后在1860年的第二次鸦片战争中，《中英天津条约》又将九龙司割让给英国，即如今的九龙半岛。注意，以上两份条约中，香港与九龙司都是割让给英国的，也就是说它们将永远归属于英国统治。
新界租借条约1894年，中日甲午战争爆发，庞大的清政府被偏居一隅的小小岛国日本打得一败涂地，使西方列强更加看清了清政府的软弱无能，从而开始了新一轮的瓜分中国活动。1895年《中日马关条约》中被割让给日本的辽东半岛，在德国、沙俄、法国的干涉下，日本以追加3000万两白银的代价让清政府“赎回”。1898年3月27日，《中德胶澳租借条约》德国租借胶州湾，期限99年。受此影响，1898年6月9日，英国公使窦纳乐以法国租占广州湾（今湛江）威胁香港为借口，强迫清政府签订《展拓香港界址条约》，租借深圳湾至大鹏湾以南的九龙半岛以及连同这两个海湾之间的海面和262座附属岛屿，期限99年，这片地区被称为新界。自此形成了如今的香港特区版图。
租借期限论为什么西方列强提出的租借期限定为99年呢？那是因为当时《国际法》规定，租借它国土地不得超过100年。西方列强表面上与清政府签订的是租借条约，实际上却等同于强占。包括胶州湾、广州湾和香港新界等地长达99年的租借，西方列强却并未支付半分租金，这还能算是租借吗？退一步来说，即使租期只有99年，等租借到期后，难道列强就不能强迫清政府再订续租条约吗？正所谓弱国无外交，如果不是中国实力的不断强大，即便新界等地能按租借条约成功收回，但割让出去的香港岛和九龙半岛还是收不回来的。看看澳门，早在1553年（嘉靖三十二年）被葡萄牙占据，早已超过“事实占领超过百年”的论点，但依然能够回到祖国怀抱。换个角度来看，清政府当真有如此魄力，敢于不惜一战也要维护那早已被列强践踏无数遍的脸面。答案是根本没有。当时的清政府脸已经被打肿，充胖子都已经吓唬不了别人了，所以这就是一道伪命题。只有强大的国防实力做为后盾才能有不惜一战的勇气与敌人叫板，才能吓唬住那些贪婪成性的狼子野心之人。1997年7月1日，当英国的米字旗在香港会展中心徐徐落下，中国的五星红旗冉冉升起。这一刻，令人不禁向一代伟人肃然起敬，它代表着中国进入了崭新的历史篇章。
文/历史茶坊 点击关注，了解更多精彩内容！
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