柳如是,提到这个名字,不知如何描述这位曾是“秦淮八艳”之首的弱女子柳如是与钱谦益。却又不甘心就这样说她是“弱女子”,更不忍心称她是妓女。她明明是铮铮铁骨,有着强烈的爱国民族气节的女中豪杰。
柳如是柳如是与钱谦益,原名刘爱。明末嘉兴人(也有说是吴江人)。后改名柳隐,河东君。自幼家门不幸被名妓收养,流落妓院。十四岁时,被吴江以前的官员周道登买进府里,当周老夫的人侍俾,深受老夫人喜爱,后来被周道登强纳为妾。可是不到一年时间,由于周道登妻妾太多,纷争不断,柳如是几乎被打死,在周老夫人的阻拦下,又被卖入了妓院。
崇祯五年(1632年),柳如是流落到松江,因喜欢辛弃疾的诗“我看青山多妩媚,料青山见我应如是”柳如是与钱谦益。改名柳如是,字“影怜”。自此,柳如是因为文采出众,多与结社极其东林党人谈诗说词,讨论形势。
这期间结识了东林党领袖礼部右侍郎钱谦益。钱十分欣赏柳如是,在不断的交往中产生了爱情。钱答应柳如是以正室娶她,1641年,他们结为伉俪。读书论诗,相敬相爱被称为常熟(钱谦益是常熟人)的佳话。
这一年,崇祯皇帝自尽,明亡。柳如是支持钱谦益做了南明的礼部尚书。可是,不久清兵兵临城下。柳如是面对水面劝钱谦益一起殉节。钱谦益自己慢慢先走下水说,水太冷,不能下。柳如是却奋不顾身一下投进水中,幸好被钱谦益救起。
于是,钱谦益投了清,去了北京,柳如是拒绝同去。钱谦益做了清朝的礼部侍郎,不到半年的时间,在柳如是的影响下,就以病辞职回家了。回家不久,又因两起案件受到牵连入狱。柳如是在病重去贿赂才将钱谦益救了出来。
此后,柳如是鼓励钱谦益与还在抗清的郑成功,张煌言等人联系。柳如是更是竭尽全力支持抗清义军。本来钱谦益投降了清朝,可是因为柳如是的义举,也就没有人再计较什么了。
1644年,钱谦益去世。钱家的族人开始刁难柳如是,要争分财产房产。柳如是不堪欺辱,愤恨之中,写下带血的遗嘱之后,解下腰间的孝带自尽了。
一代风流才女,在丈夫去世不到两个月,便香消玉殒。死时四十六岁。柳如是去世后被单独埋葬在虞山脚下,墓碑上有“河东君”刻字。而离她墓不远处,是钱谦益与原配妻子的合葬墓。
柳如是被称为是诗人,书画家,收藏家。多有诗词流传至今。后被大学问家陈寅恪先生写书《柳如是传》,影视作品多是来源于此。
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