金太宗完颜晟，本名吴乞买，是完颜阿骨打的弟弟，自小随着父兄征战四方，在金太祖死后，接替兄长的帝位，成为金国的第二位皇帝完颜晟。金太宗在位期间，对内勤于政事，做了一系列有益于民生的事情，对外，发动侵宋战争，灭亡了北宋。他是一位英明的君主。天辅七年（1123年），金太祖去世，完颜晟根据“兄终弟及”的祖制，即位为帝，改年号为天会，这一年就是天会元年。
  即位后，完颜晟继续着灭辽的战争，一路追击四处逃亡天祚帝。天会三年（1125年）二月，天诈帝逃至应州，被金将完颜娄室擒获，辽国灭亡。完颜晟在即位之初，尚沿袭着太祖旧制，继续保持着对西夏、高丽、北宋友好的外交关系。完颜晟賜西夏国主国誓诏，双方结为友邻。
  对高丽，他也一直坚持着友好睦邻的政策，虽然高丽多次冒犯了金国，但完颜晟采取了克制的态度，他甚至对手下的将领们说：“你们若去侵犯他们，即使大获全胜，我也要惩罚你们。”在全部占领辽地后，完颜晟仍令诸将遵守太祖与宋订立的“海上盟约”，将云州诸地交还宋朝。
  然宗翰、宗望等重要统帅与原辽朝旧臣，力陈割云州之弊，他这才决意毁约，并萌发了灭宋的想法。这年八月，完颜晟下诏出兵伐宋，一路势如破竹，很快就抵达汗京城下。天会五年（1127年），金军俘宋徽宗、钦宗二帝北还，北宋亡。北宋灭亡之后，徽宗第九子康王赵构在临安建立政权，登基为帝，史称南宋。
  为了彻底灭亡宋王朝，金太宗完颜晟于次年七月，下诏追击逃往扬州的宋高宗赵构。金将宗弼率军南下，五月破扬州，十月袭江浙，十一月占和州（今安徽和县），接着下镇江、杭州、越州（今为绍兴市越城区)、明州（今宁波地区)、定海等地，一路攻城拔寨，所向披靡。
  赵构逃无可逃，只好乘船亡命海上，金兵入海又追了300余里，因为不习水战，这才掳掠大批的财货而还。天会八年（1130年），宋将张浚集结18万大军与金兵展开了决战。是役，虽然金兵最终以弱胜强，但也元气大伤，力量渐渐衰竭，已经无力亡宋了。而金军内部也因连年征战，产生了厌战的情绪，完颜晟审时度势，决定对南宋罢兵议和，扶植刘豫建立了傀儡政权—伪齐。
  伪齐政权的建立，标志着金、宋南北对峙局面的开始。这之后，完颜晟将工作的重心转到了内玫的改革之上。一方面参照旧制，移民实内，发展农业。在灭亡北宋后，完颜晟下令将宫妃、婢女、工伎等3000余人迁往金国，随后分配给各猛安谋克户充作劳动力，发展生产。
  有些家庭缺少耕牛，官府也定量拔放官牛。另外，金太宗多次颁布诏令严禁女真士兵骚扰汉人。在女真旧地实行赋税制，且严禁私自奴役百姓，禁止将汉人变为奴隶，还多次减免农民的赋税。金太宗尤其重视发展农业生产，多次下令各地方官劝民农功，还派遣劝农使到各地敦劝农桑。
  在地方政权的建设上，他实行了南北面官制，完颜晟原本想根据旧制在汉占区实行猛安谋克制，但因为各地汉人的反对，只得调整策略，实行汉官制。这些改革措施是有益于金朝的统治的，但遭到了金朝旧奴隶主贵族的反对。这其中尤以战功赫赫的完颜宗翰为代表。完颜晟即位后，原本封自己的弟弟完颜杲为谙班勃极烈，做自己百年之后的帝位继承人，然而没过多久，完颜杲病死，皇储之位因而空虚。
  完颜晟打算仿照汉制立皇储的原则，立自己的儿子完颜宗磐为皇位继承人，但宗翰回朝后，勾结完颜希夷和宗干，以太祖遗训为由，强迫太宗下诏立太祖嫡孙完颜亶为音班勃极烈，同时逼迫其分封f室，自己也被授为国论右勃极烈兼都元帅，掌握了金国的政治、军事大权。宗翰的权势至此达iPr顶峰。
  完颜晟对这种情况感到不安，他曾设法限制和夺取宗翰所控制的元帅府的某些权力。如于天会十一年（1133年）八月即下诏夺元帅府的任命官吏权，改由朝廷选派。天会十三年（1135年）正月，完颜晟病逝于明德宫，享年61岁。金太宗完颜晟在位期间，继承了太祖未竟的事业，灭辽灭宋，后又发动了侵南宋的战争。
  在与汉文明的碰撞之中，他吸收汉族文化，改革旧制，创造各种典章制度，使金王朝的统治更加巩固、完善。