土家姑娘的结婚喜庆之日，是用哭声迎来的土家族哭嫁。但这种哭，不

是真正意义上的哭土家族哭嫁，而是哭唱，很有意思。一般来说，新娘在结 婚前半个多月就开始哭起，有的要哭一月有余。土家人还把能否 唱哭嫁歌，作为衡量女子才智和贤德的标志。新娘对家中每位亲

人要哭唱一首，来一位亲朋又哭唱一首土家族哭嫁；遇上陌生人来也要哭 唱，每做一件事也要哭唱。哭嫁歌有“哭父母”、“哭哥嫂”、 “哭伯叔”、“哭姐妹”、“哭媒人”、“哭梳头”、“哭戴花”、“哭 辞爹离娘”、“哭辞祖宗”、“哭上轿”等。

哭嫁，源于妇女婚姻之不自由。

  桃花源地区的土家姑娘出嫁是用哭声迎来的，被称做 “哭嫁”。在结婚前半个多月新娘就开始哭，有的要哭上一个 月。他们把待嫁新娘能否唱好哭嫁歌，视为衡量女子才智和 贤德的标志。“哭嫁”实际上是唱哭嫁歌。这样的歌有“哭父 母”、“哭哥嫂”、“哭姐妹”、“哭梳头”、“哭辞祖宗”、“哭 上轿”等。
  新娘对家中的每位亲人都要唱一首，来一位亲朋 也唱一首。即使家里来了陌生人也要给他唱，几乎是每做一 件事都要唱哭嫁歌。哭嫁，是旧社会妇女婚姻不自由的产物。在新中国成立 前土家族的婚俗很落后。结婚的女性无选择的权利，无论哪 家女子，只要被男方看中，买一串鞭炮去她家门口鸣放，就 算定了亲，女方任何人不得反对。
  “哭嫁”，就是源于这种对 罪恶婚姻制度的控诉。哭嫁歌有传统唱词，也有即兴创作的。它所表达的有的 是感谢父母养育之恩的，如“红花开时离枝去，爹娘养我枉 操心”；有的是表达与亲人离别之情的，如“花儿红，叶儿 青，只有哥嫂最操心。哥妹今天各分手，堂前双亲你孝敬”； 有的是对封建婚姻的控诉和对自由婚姻的向往的，如“左脚 踏进阎王殿，右脚踩进烂泥坑”。
  待嫁姑娘的婚期愈近，哭 得愈悲切。上轿之前，更是哭得嗓子嘶哑。哥哥将其背出门 时，她便用手捶着哥哥的背唱道：“哥哥呀，哥哥呀，你为什 么这样狠心，背我往火坑里送？你为什么要帮人家的忙？你把我背到深潭里倒了吧，让我变只鱼儿，游到无边无际的大海里去吧！ ”这是在用哭来表达对自由婚姻的追求和对幸福的向往！今天，妇女获得了解放，婚姻得到了自由。
  虽说土家族姑娘在结婚时还要哭嫁，但仅仅是一种传统习俗的延续，失去了往昔的哭嫁内容而成为一种仪式了。

  

哭嫁，又称“打油”，是土家族典型的婚俗。

历史上，土家族早就有能歌善舞的美称，而今，又以“歌 舞的海洋”而闻名于世。在土家民间，不仅平时办喜事，办丧

事，薅草，赶骡马时要唱歌，而且姑娘出嫁时还必须唱“出嫁 歌”。它把迎娶嫁送的喜悦与哀怨悲凉结合在一起，这似乎是极 为矛盾的，不和谐的，但土家人却习以为常，时代沿袭。
  

过去，土家姑娘在十二三岁时，就要开始学哭嫁，以免出嫁 时哭得不好招人笑话。会不会哭，尤其会不会说或唱，便是衡量

一个姑娘聪明与否的标准。

哭，有各种各样的哭，如哭祖宗，哭父母，哭姐妹，哭出 嫁，哭上轿等。哭嫁一般在婚前三天或七天开始，长的有半个月

甚至一个月前开始的。
  每晚天黑时开始哭，亲邻少女妇妪亦来陪 哭，这在全村都视为一件大事。进入哭嫁的重点阶段时，邻乡近 村，凡沾亲带故的，都要摸黑路来新娘家陪哭，这种风俗有个美

妙的名字叫“赶哭”。那些赶哭的姑娘就叫“油妹子”。

哭嫁的内容很多，有骂媒，哭爹娘，哭打发，哭戴花，哭开 脸，哭安席，哭嫁妆等。
  所以，到湘西的山寨，只要逢遇好日

子，都可以看到哭嫁的热闹场面：新娘用手帕捂着脸，哀哀哭着 “骂媒人”。“豌豆开花荚对荚，那背时媒人乱嘴巴；绵藤开花一 根茎，那背时媒人乱舌根……”而媒人呢，笑眯眯地站在一边，

不恼不怒。“新娘又没去婆家，怎么抱怨我媒人胡说八道，介绍 一个丑八怪的新郎呢？她是怕丑拿媒人开涮。
  ”于是，媒人也在 新娘的骂声中不失时机地插上几句：“燕崽崽大了它出花楼，狗

崽崽大了它往外走，要是我再隔那年把两年不多嘴，只怕你抓住我不放手，跪在我面前磕响头……”两人一哀一喜，一恼一笑 的神态，乡土气息极浓而又风趣的语言，逗得乡亲们笑得前翻

后仰。
  

哭嫁习俗，从民俗学角度来看，就会发现它与远古的抢亲是 一脉相承的。父母看着自己辛苦拉大成人的女儿即将离开自己，

女儿想到自己慈爱的父母以后难以见面，悲从喜来，也就在所难 免了。与其有泪无声地泣，不如有声有泪地哭，哭者动情，听者 也为之动容。
  

过去，土家山寨女儿哭嫁，都必须穿一件哭嫁衣。哭嫁衣是 由寨子里头人或富人出资特制，一遇哪个女儿哭嫁，就借来穿

上，哭完后又退回统一保管，如此代代相传。