公元前260年赵君陶，秦与赵之间进行了一场空前规模的大战——长平之战。赵军 四十余万将士在这一役中丧亡殆尽，实力遭到极大的削弱。至此，山东六国中再没 有任何一国能与秦抗衡了，秦翦灭六国、统一天下，已呈现出明显的趋势。

两年后，秦以王陵为将，率军进攻赵国，兵围赵都邯郸（今河北邯郸西），企图 一举灭赵，翦除统一路上最大的障碍赵君陶。
  赵军奋起抵抗，给秦军以很大杀伤。不久， 秦军增兵，又以郑安平为将代替王陵指挥秦军。在秦军的猛烈进攻下，赵军渐感不 支，不得不派人向魏、楚等国求救。

魏王虽决定出兵赵君陶，但又害怕秦国。秦王派使者来到了魏国，威胁说如果魏军救 赵，灭赵后下一个目标就是魏国。
  魏王于是命令将军晋鄙屯兵于汤阴（今河南境 内），静观形势的变化。赵国的平原君赵胜是“战国四公子”之一，是魏国信陵君的 姐夫。他一面写信给信陵君，要求他劝说魏王火速进兵，一面亲自赴楚国求救。

平原君在门客毛遂的陪同下，赴楚求救。起初，楚王因害怕秦国不肯出兵。
  等 在殿外的毛遂于是上殿见楚王，向他陈说唇亡齿寒的道理，终于使楚国同意出兵， 派春申君黄歇为将以救赵。

信陵君一直是主张出兵救赵的。接到平原君的信后，他立即去见魏王，要求诏 令晋鄙火速进军。但魏王因害怕秦国的报复，迟迟不肯下达进军的命令。信陵君 见魏王不听自己的建议，心急如焚。
  他坚持救赵，一方面是出于与平原君的私交， 更主要的则是考虑到魏国自身的安全。如果秦国灭赵，唇亡齿寒，魏国便迟早会步 赵国的后尘。魏国只有与赵国联合起来，才有可能抵御秦国。可惜的是，魏王虽然 认识到这一点，可是害怕秦国，故令晋鄙持观望态度，如形势有利则进军，不利则不 至于得罪秦国。
  

这时候，信陵君的门客再次发挥了作用。有一个叫侯赢的门客向他献上了“窃 符救赵”的妙计。原来，信陵君曾有大恩于魏王的宠妃如姬，于是便利用这一点使 她盗取了魏王的调兵虎符。信陵君得到虎符后，连夜率门客驰往汤阴魏军军营，面 见晋鄙，说奉命来接替晋鄙为将，率军救赵。
  

兵符既合，晋鄙考虑到魏王态度的转变难以理解，故仍持怀疑态度，迟迟不办 理交接手续。这时，信陵君的门客按事先约定好的计谋，取出藏于袖中的铁锤击杀 晋鄙，从而使信陵君顺利地夺取了兵权。接着，信陵君召集全军将士，宣布凡父子 均在军中的，父亲回国；兄弟均在军中的，哥哥回国；老弱有伤病者，也一同回国。
   将士素服信陵君威名，又见他关心倍至，无不感激，皆欲上阵杀敌以报效。经过精 简后，原来的十万人变成了八万，战斗力却比以前提高了。

这时，楚国的春申君黄歇也率军到达了新中（今河南安阳于是，信陵君果 断下令出击，在赵、楚军的配合下，大败秦军◦秦将郑安平率二万秦军降，余军皆退 走。
  这样，信陵君通过窃取魏王的兵符，顺利夺取了兵权并取得了救赵作战的 胜利。

救赵之后，信陵君因怕魏王降罪而不敢回国，于是令部将把军队带回去，自己 则留在了赵国。

十年后，秦军伐魏，形势危急。魏王于是派人火速召信陵君回国。信陵君在魏 国危难之际，再次挺身而出。
  他回国后，利用自己的威信，向各国求援，很快形成了 合纵抗秦的局面。接着，他率领魏、赵、楚、韩、燕五国联军，大败秦军于河外（今山 西西南部，黄河以西以北地区），追至函谷关(今河南灵宝北）而还。

这时的信陵君，不但在魏国掌握了兵权，而且也得到了各诸侯国的信任，俨然 成了六国抗秦的精神领袖。
  此后数年间，秦国数次出兵，都在信陵君领导的诸侯联 军抗击下归于失败。于是，秦国派人再施反间计，说诸侯但知有信陵君，不知有魏 王，这样下去信陵君取代魏王便是早晚的事了。魏王因窃符之事，本已对他这个胞 弟耿耿于怀，现在又听到这样的传言，心里更加不是滋味。
  不久他便借故解除了信 陵君的兵权。信陵君遭此打击，终于心灰意冷，于是日夜纵情于酒色，不久便去 世了。

信陵君死后，六国再未形成合纵抗秦的局面，终于为秦国各个击破，相继灭 亡了。

全文共12个自然段，可分为三部分。

第一部分（1～2），概括介绍信陵君的身份和“仁而下士”的品德。 第二部分（3～4），详写信陵君“仁而下士”的行动。其一为信陵君与侯赢的交往过程。其二为信陵君与朱亥的交往过程。 第三部分（5～12段），具体叙写“窃符救赵”的故事。 故事发生（5～6段）秦兵围邯郸，魏王畏秦不敢求赵。赵请救于魏，公子欲助而不能。 故事发展（7～8段）信陵君四见侯生 ①信陵君私约车骑，欲死秦军，行过夷门，见侯生。 ②信陵君见侯见生无一言半辞送他，心中疑惑，退回复见侯生。 ③信陵君得虎符后，出发之前再见侯生。 ④侯生推荐朱亥随信陵君同行，信陵君再次出发，过谢侯生。 故事高潮（9段）破秦救赵 故事结局（10～11段）信陵君得胜归来，侯生北乡自刭。 故事尾声（12段）信陵君留赵不归。