四川在1978年之前四川自贡，仅有省辖市四个，即成都，重庆，自贡和攀枝花，其它为地区和自治州。另外还有一些地辖市（最早也称为专辖市），地区行署所在地为市的有万县地区，南充地区，涪陵地区，内江地区。当时很多地区行署所在地还不是市，而是县。如宜宾地区行署驻地宜宾县，而宜宾地区行署也管辖泸州市，这是一个特例。那个时候，地区行署，行署所在地的市县均在一个城市。比如内江地区，内江市，内江县。不过那个时候内江市和内江县是平级的。从1978年开始，部分地区行署所在地先后升级为县级，再以后地区改地级市，为了避免称谓上出现的误会，所以原地辖市，另取名并改为区，同时一些地处同一城市的县也改名为区。也就形成了现在的行政区划模式。至于后来的划分就是另外一回事了。所以车牌号最先是考虑城市的规模和地位，以及设立时间的。就当时的情况而言，自贡归属川C是毫无疑问的。