刘荣和刘疆都是先被立为太子，后又被废汉明帝。但两人的不同之处在于刘荣是被废，而刘疆却是主动请辞太子位。他们两人后来的命运也迴然不同。
1.刘荣是汉景帝的长子汉明帝，汉武帝刘彻的哥哥，景帝的王妃栗姬所生
栗姬能歌善舞，很得汉景帝的宠爱汉明帝。刘荣于景帝四年被立为太子，但也仅三年就被废，两年后死，刘荣的命运主要还是他的母亲栗姬的鲁莽和无知而造成的。
儿子被立为太子后，母以子贵，做母亲的在后宫自然会有多人来巴结逢迎，这其中就有汉景帝的姐姐长公主刘嫖。 看到刘荣被立为太子，长公主便想攀上这门亲，亲自找栗姬提亲，想把女儿嫁给刘荣。
要说这门亲事也算是门当户对，长公主那是汉景帝一母同胞的亲姐姐，不是随便就能得罪的，何况又亲自来提亲。就算不同意说话也应该客气一点。
但由于长公主经常给汉景帝物色美女，惹得栗姬醋意大发，当即就毫不客气的拒绝了这门亲事，而且说话还相当难听。
粟姬这次的鲁莽和目中无人，不仅给自己，也给她的儿子刘荣埋下了祸根。长公主提亲遭到粟姬的一番羞辱后，心中十分气愤，便找到王夫人，就是汉武帝刘彻的母亲，提出原把女儿嫁给刘彻。
刘彻和他母亲那时在宫中地位并不高，能攀上长公主一家这门亲，这对王夫人母子来说正是求之不得的。精明的王夫人当即爽快的答应下来，两人一拍即合，搞掉粟姬的儿子刘荣，立刘彻为太子。
从那以后，长公主就经常在汉景帝面前说粟姬的坏话，夸刘彻多么聪明。汉景帝毕竟也不是那么好糊弄的，丈母娘当然会说自己的女婿好，女婿被立为太子，将来即位，女儿那就是皇后了。这些景帝也心知肚明，所以并没有换太子的想法。
可粟姬在政治上不够老练，嫉妒心太重，最后还是被长公主和王夫人击败。 景帝七年，刘荣被废掉太子位，封临江王，不久，母亲粟姬忧愤而死，几个月后，刘彻被立为太子，这便是历史上的汉武帝。
粟姬失宠究其原因主要还是城府不够深，嫉妒心又太重，儿子还没即位，眼里就已经容不下其它妃嫔和她们的子女。考虑到百年后，自己妃嫔和其他子女的命运，加上长公主和王夫人在背后的推波助澜，汉景帝最终还是废掉了刘荣。
刘荣被废后被封临江王，在封地内建王宫肆意占用高祖庙地，因此犯下大罪，刘荣在向景帝写下谢罪书后自死。
2.刘疆是光武帝刘秀的长子，他的母亲是定恭王的外孙女郭皇后
在郭皇后和妃嫔阴丽华两人之间，刘秀喜欢的是阴丽华，但郭皇后却在阴丽华之前生下了儿子刘疆，毕竟在帝王之家的眼中，江山才是重要的。于是，刘秀便封郭氏为皇后，刘疆也被立为太子。
但不久阴丽华也生下了一个儿子，就是汉明帝刘庄。刘庄原本叫刘阳。刘阳自小就聪颖伶俐，十岁就能背诵《春秋》。刘秀非常喜欢这个儿子，在他看来，刘阳就好似一个神童。
有一次，刘秀在检察官员呈上的各地垦田和户籍人口的文书时，看到里面有句话；“颖川、弘农可问，河南、南阳不可问。”刘秀看了半天也没看懂是什么意思，便问大臣，大臣们也说不出个所以他然来。
这时才12岁的刘阳站出来说道：“河南是京城的所在地，朝廷的高级官员都在这里，而南阳是陛下的故乡，陛下的亲戚也在这里，因此，负责统计这两个地方田地数字的官员当然不敢过问。”
刘秀听后，方才恍然大悟，不得不叹服刘阳的聪明才智，从此更喜欢他这个儿子，也萌发了换太子的想法，而刘疆的命运自然也就发生了变化。
刘疆的母亲郭氏本来就是靠先生儿子才当上皇后的，原先就不受宠。刘秀经常呆在阴丽华那儿，这让她倍感失落，心中因此产生怨恨，便时常出言不逊，讽刺挖苦阴丽华和刘秀，使刘秀最终下了换太子的决心。
但错在皇后，刘疆并没什么过错，刘秀就打算先废掉郭后再说。于是在建武十七年，刘秀以“怀势怨怼、数违教令”的罪名，罢黜了郭皇后，立刘阳的母亲阴丽华为后。
看到母亲被废，刘疆明白，大势已去，已无可挽回，与其被废，不如早辞。于是，便上书刘秀，请求辞去太子位。刘秀起初并不同意。刘疆又托朝中的亲近大臣，表明自己辞太子位的诚心。
建武十九年，刘秀下诏免去刘疆太子位，改封为东海王，立原东海王刘阳为太子，并改名刘庄。刘秀死后，刘庄即帝位，是为汉明帝。
刘阳改名刘庄，主要由于他身份的改变。刘阳是他的母亲做妃嫔时所取，那时他的身份是“庶子”，后母亲做了皇后，身份也就不一样了，由“庶子”成了“嫡子”。所以便改名刘庄，这里面意义自然不同。
刘荣和刘疆都是先为太子，后又被废，两人的遭遇也大致相同，都是由于母后失宠，不得已而退出太子位。但刘疆颇有自知之明，也比刘荣要聪明，所以他的命运比刘荣好的多。假如他继续谋取太子位，等待他的恐怕也是凶多吉少。所以在那种不利的情况下，刘疆能审时度势，化险为夷，也不失为明智之举。
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