相传战国时期凤凰台上忆吹箫，秦穆公有个小女儿，因自幼爱玉，故 名 “弄玉”。弄玉不仅姿容绝代、聪慧超群，更是精通音律，尤擅吹箫。一天夜里，她梦见一位英俊青年，极善吹箫，愿同她结为夫妻。穆公按女儿梦中所见，派人寻至华山明星崖下，果遇一人，羽冠鹤螫，玉貌丹唇，正在吹箫，此人名萧史。使者引至宫中，与弄玉成了亲。一夜两人在月下吹箫，引来了紫凤和赤龙，于是萧史乘龙，弄玉跨凤，双双腾空而去。后人修建了引凤亭和玉女祠以示纪念和祝愿。

  什么是大诗人凤凰台上忆吹箫？大诗人是至少应该做到以下两点的诗人。其一，他(她）的创作的总体水平远远超于一般诗人。

其二，他（她）能够不断地突破自己、超越自己，因而其创作生涯的总体曲线图是直达天庭的台阶，他的绝唱，是天籁之音凤凰台上忆吹箫；而在其创作的不同台阶上，都有可以称作丰碑的作品。
  李清照无疑就是这样的大诗人。对于李清照的生平和创作，史家论者多以“两期”划分，即以1127年南渡为界，将之分为北宋(或称南渡前）、南宋(或称南渡后)两个时期。这样的分期，无疑是“历史的”和笼统的，无法“文学地”厘清李清照创作的来龙去脉。因而本书亦趋步陈祖美先生，试着就现存作品的系年、内涵以及呈现状态(也就是重视同期内作品的总体风貌，尤其是重视具有丰碑意义的作品在分期上的意义)进行了分期。
  一、 元符元年至崇宁五年（1098—1106):汴京•待字闺中和新婚初年，亦即李清照15岁至23岁时期的创作。二、 大观元年至宣和三年（1107—1121):青州•屏居乡里，亦即李清照24岁至38岁时期的创作。

三、 宣和四年至建炎三年（1122—1129):莱州、淄州、建康•明诚为仕及南渡初年，亦即李清照39岁至46岁时期的创作。
  

四、 建炎四年至绍兴二十六年（1130— 1156?)流寓江浙及临安辞归，亦即李清照47岁至73岁（？）时期的创作。在这里，如果说《一剪梅》（红藕香残玉簟秋）即是其第一个时期创作的丰碑的话，那么，此首无疑是这一时期内具有丰碑意义的作品。所谓丰碑意义，也就是说，它既是这一时期内同类题材作品之冠，也是自己这一创作阶段的集大成者；它不仅把自己本期创作的某些特点（如意象、语言、手法等)推到了极致，而且又对下期创作的某些特点或总体走向有所昭示。
  而这一首，便如同分水岭一般，显示出了上述意义。词的上片，可谓集“闺怨”词之大成：不仅在表现方式上集中展示了此前创作的突出特点，而且在人物塑造上，似也把一个慵懒的“思妇”形象写到了极致，以致此后再也不能重复。而词之下片，则也至少在两个方面对此后的创作有所昭示：其一，在创作中更多地运用日常口语，并使之出神入化而成“雅词”、“痴语”。
  （一如这首中的“多少事、欲说还休”，“休休！这回去也”;一如张祖望《古今词论弓丨》之所评:“ ‘惟有楼前流水，应念我、终日凝眸。’痴语也。如巧匠运斤，毫无痕迹。”）其二，由刻画角色的或类型的人（如闺人、思妇），转而抒写生命个体本身一一也就是词人自己，即“这一个”——抒发“这一个”的喜怒哀乐（下首《蝶恋花•晚止昌乐馆寄姊妹》，便是一个突出的案例，写词诉说对丈夫之外的人的深厚情感，这在此之前，是没有过的）。
  

诚然。自《诗经•卫风•伯兮》唱出“自伯之东，首如飞蓬。岂无膏沐，谁适为容”以后，“女为悦己者容”——这样一种在现实生活中存在着的思维定式或行为规范，便不仅成为诗词创作中的一个主题，而且也成为了“闺人怀春”、“思妇怀人”类诗词创作的主要表现手段或表情模式。
  于是，“闺人怀春”之什，总要写“闺人”是怎样为“悦己者”而“容”；“思妇怀人”之篇，则总要写因“悦己者”(恋人或丈夫)不在身边，“思妇”是如何如何地不“容”——小山重叠金明灭，鬓云欲度香腮雪。懒起画娥眉，弄妆梳洗迟。（唐•温庭筠《菩萨蛮》）曰上花梢，莺穿柳带，犹压香衾卧。
  暖酥消，腻云詳，终日厌厌倦梳裹。(宋•柳永《定风波》）——两个名家，一个套路，那就是写思妇之不“容”、之“慵懒V懒得起床，不愿化妆。李清照这一首，显然也没有走出这个套路，她的“集大成”，则是把这个套路推到了极致，一口气写了六个“慵懒”——“香冷金猊”，懒得续香；“被翻红浪”，懒得起床；起床之后，“慵自梳头”；“宝奁尘满”，懒得拂拭；“日上帘钩”，懒得动弹;心事很多，懒得再说……试想，慵懒至此，几近写尽，谁还能再去这样写呢？所以，李清照自己也不能再写了。
  此首的抒情主人公形象，于是也就成了李清照笔下的最后一个“思妇”。