雍正比李卫大9岁，但在古代有早婚的习俗，雍正也差不多是李卫父亲辈的了雍正的宠妃。历史上，雍正接连囚禁了四五个兄弟，绝对称得上刻薄寡恩了。但对于臣子李卫，雍正却又露出慈祥的一面，可以说当儿子来宠的。
李卫的出身李卫字又玠雍正的宠妃，是江苏徐州人，生于康熙二十六年（1687年，雍正生于康熙十七年），卒于乾隆三年（1738年）。
李卫出身富裕之家，因此虽然文化程度不高，但得以捐钱为监生，从此走上了仕途雍正的宠妃。虽然李卫文化程度不高，但却心思敏捷，师爷给他读公文奏章的时候，李卫能轻松找到问题要害，还能提出修改意见。所谓的不学而知，恐怕就是李卫这种情形了。
李卫虽然大字不识几个，但性格却是刚烈，即使面对皇亲贵戚，李卫依旧敢于揭发。当时，有位亲王管理户部，在收缴白银时，每一千两里面都要多收10两作为“火耗”。至于多收的这些钱，最后自然是进了这位亲王的腰包。
此时，作为亲王下属的李卫，表达了反对的意见，但亲王根本不听。李卫眼见如此情形，便把银柜抬了出来，并在上面贴上“某王盈余”。来往许多官员都可以看到这张字条，亲王迫于压力，最终不得不取消了多收银子的规定。
这个事件传到皇子胤禛（后来的雍正皇帝）耳中，引起了胤禛对李卫的重视。等到雍正登基后，李卫受到雍正宠爱，从此青云直上，位极人臣。最能反应李卫受雍正宠爱的，便是李卫的升迁速度了。
李卫的升迁速度李卫文化素质不高，甚至连官都是捐来的。换做其他皇帝，李卫未必能入皇帝法眼。后来的乾隆皇帝，就对李卫看不顺眼，甚至命人拆了祭祀李卫的庙宇。但刻薄寡恩的雍正，却对李卫偏爱有加。
康熙六十一年（1722年），李卫被任命为云南盐驿道。雍正二年（1724年），李卫被超规格提拔，升任为云南布政使，仍旧监管盐务。雍正三年，李卫被任命为浙江巡抚。雍正四年，李卫兼任两浙盐政。雍正五年，李卫升任浙江总督。雍正十年，李卫升任直隶总督，提督以下皆受节制。
从这火箭般的升迁速度来看，就知道李卫有多受雍正宠爱了，何况李卫还不是走正经科举之路出身。虽然雍正有时也敲打李卫，但更多的是维护他，不愿意让李卫吃亏或受委屈。当李卫和别的大臣发生矛盾时，雍正也往往拉偏架，暗中帮助李卫。
雍正对李卫的宠爱李卫虽是文官，但却好武。在管理盐务和捕捉盗贼方面，李卫更是擅长。
卫尤长于治盗。盗匿山泽间，诇得其踪迹，遣将吏捕治，必尽得乃止。（《清史稿》）所以，我们看到，雍正在任命李卫的时候，往往让他兼任盐政和捕捉盗贼的工作，这也是李卫好武的性格影响。当初李卫曾向雍正请缨，想到军前效力。但雍正委婉拒绝了他，让他专心地方事务。
母亲去世后，自认为“没了牵挂”的李卫，再次向雍正请缨去西北前线，而此次雍正依旧没有答应，并说：“但愿战场上永远用不到你！”寥寥数字，便显示了雍正对李卫的偏爱，不愿意让他到危险的战场上冲杀。
此外，李卫虽然位居高位，但刚直的性格并没有改变，敢于揭发一些丑恶现象。对于军机大臣鄂尔泰的弟弟鄂尔奇，李卫也勇于揭发。
（雍正）十一年，（李卫）疏劾步军统领鄂尔奇坏法营私，紊制扰民。上为夺鄂尔奇官，命果亲王及侍郎莽鹄立、海望按治，得实，请罪鄂尔奇。上以鄂尔奇为鄂尔泰弟，曲宥之；奖卫，命议叙。（《清史稿》）面对权势滔天的军机大臣，李卫依旧敢于大胆揭发，胆气自是很足。但李卫也有他的缺点，就是他的性格比较狂纵傲慢。虽然雍正多次批评他的性格，但李卫仍旧没能改掉。
在云南担任布政使的李卫，私下里却称呼云南总督高其倬为“老高”，云南巡抚杨明时为“老杨”。这固然是李卫缺少文化素养的问题，但在那时却是对上官大不敬，弄不好要丢官的。但李卫被举报后，只是换来雍正一顿臭骂，并没有惩罚他。
后来，李卫猜测是贵州威宁总兵石礼哈背后“告刁状”，因为两人素来不和。因此，李卫趁到贵州出差的机会，把石礼哈臭骂一顿。石礼哈自然不甘心，不久，借弹劾另外一名官员的时候，把李卫又给牵扯进去。但雍正对石礼哈并不相信，反而是维护李卫，把石礼哈给批评教育了一顿，说石礼哈是嫉贤妒能。
但为了避免李卫、石礼哈后续再继续暗斗，雍正把李卫调到浙江上任，算是小小的“惩罚”。这对于心狠手辣、生性多疑的雍正来说，绝对是天大的恩宠了。
所以，李卫也认为自己是受到了雍正特殊的恩遇，每到一地方任职都尽心尽力，从不敢疏忽懈怠。而这样更形成了良性循环，雍正多次告诉臣子要像李卫学习，把李卫做成了标杆。
因此，在《雍正王朝》中，把李卫演绎为雍正府里的奴才，雍正还亲切地称呼李卫为“狗儿”，是有一定事实依据的。
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