是古代的贵族学校国子监是中国古代隋朝以后的中央官学，为中国古代教育体系中的最高学府。隋开皇初年，决定国子寺辖国子学、太学、四门学、书学、算学。开皇十三年(593) 国子寺不再隶属太常，成为独立的教育管理机构，复名国子学。大业三年(607)改称国子监，监内设祭酒一人，专门管理教育事业，属下有主簿、录事各一人，统领各官学，如国子学、太学、四门学、书学、算学。各官学的博士、助教、生员皆有定额。据《隋书·百官志下》记载国子监：博士：“国子、太学、四门各五人，书、算各二人，”助教：“国子、太学、四门各五人，书、算各二人，”学生 ：“国子一百四十人……”。国子学与太学并立，是专门研习儒家经典的经学学校。唐承隋制，武德元年(618)唐设国子学，学额300人，学生皆为贵族子弟，教师24人。贞观元年(627)唐将国子学改称国子监，同时成为独立的教育行政机构。监内设祭酒一人，为最高教育行政长官。设丞一人，主簿一人，负责学生学习成绩和学籍等具体事宜。唐代曾几易国子监之名，曾改称司成馆、成均监，神龙元年(705) 又复其名。据《旧唐书·高宗本纪》载：“凡六学，皆隶于国子监。”所谓六学，即国子学、太学、四门学、律学、书学和算学。

两汉时期国家最高学府叫“太学”，东吴景帝后来创建了国学，设立太学博士制度国子监。西晋晋武帝初立国子学。后历经八王之乱和刘宋朝，几经中断。太学出现时间较早它的辉煌时期主要是在汉代，北宋范仲淹变法后也兴盛了一段时间。

隋朝开皇初年，由国子寺统辖国子学，太学，四门学，书学，算学国子监。开皇十三年，国子寺独立出太常，称为一个国家教育机构，而旗下诸学相当于高中，大学，大专等。大业三年（607）改称国子监，监内设祭酒一人，专门管理教育事业，属下有主簿、录事各一人，统领各官学，如国子学、太学、四门学、书学、算学。各官学的博士、助教、生员的数量固定（因为国子监学子都会统一国家供养，多了也养不起）

改唐朝之后，开始也是设立国子学，贞观元年又改称国子监了，仍然是一个独立的教育行政机构。

《旧唐书·高宗本纪》记载：“凡六学，皆隶于国子监。”所谓六学，即国子学、太学、四门学、律学、书学和算学。

之后的朝代里，国子监换过很多名字，搬过很多地方。但总的来说，自隋唐后，太学有时是国子监的一个组成部分，有时又独立存在，有时又被取消，从职能上讲，它的职能是单一的，即教育教学。在国子学和太学并存的时代，国子学招收学员的要求更高，就荫监讲，国子学招收的学员都属于高干子弟，而太学品级要低一些。

国子监更偏向于他的国家教育机构职能，太学是国子监下属最高学府，但国子监也常常和太学互称，经常被使用来代替彼此。