对思维和存在哪一个是世界本原问题的不同回答掩耳盗铃的故事，构成了唯物主义 和唯心主义的两大派别。凡是承认思维（精神）是第一性，存在是第二 性，认为思维决定存在的，就是唯心主义。而主观唯心主义是唯心主义的一种形式。18世纪英国哲学家贝克 莱，就是主观唯心主义的代表。
  他不承认精神是不可能脱离物质而独立 存在的唯物主义道理，错误地认为只有人的感觉和意识才是真实的东 西，才是存在的基础，才是客观世界的本原，甚至还提出“存在就是被 感知”，客观事物是人的各种“感觉的集合”的荒唐结论。寓言“掩耳盗铃”中的盗铃人，就是一个典型的主观唯心主义者。
  相传，古代有一个人，看见邻居范家的大门上挂着一只门铃，便想把它偷走。如果去摘那个门铃，门铃一定会发出“叮当”的响声，被 人发觉。怎么办呢？他想了一个办法：把耳朵捂起来不就听不见铃响了 吗？想罢，他得意地把自己的耳朵捂起来，就大胆地去偷门铃。结果是 可想而知了。
  这个愚蠢可笑的盗铃人，正是主观唯心主义者们的自画 像。主观唯心主义者把客观存在当做感觉的产物，认为离开人的感觉或 意识，事物就不存在了。这是多么荒谬的观点呀！我们都明白这样的道 理：世界上的一切事物都是客观的，实实在在地存在着。不管我们感觉 还是没有感觉到它们，事物都照样地存在着。
  自己听不到不等于别人听 不到，客观事物不会因为我们没有感觉到，就不复存在了。所以说，主 观唯心主义的理论，正像掩耳盗铃人荒谬的举止一样可笑。