首先，英国并没有“被德国赶上”：至一战前，英国工业总产值仍居世界第一，德国居第二；英国海军总吨位和主力舰吨位居世界第一，德国居第二，在科技方面，英国大多数领域领先于德国，并在一些领域有独创性成果；在海外金融秩序方面，英镑是当时的国际货币，而马克则连法郎的地位都不如，只和美元英国工业革命、卢布地位相若；在海外殖民扩张方面，英国这个“日不落帝国”达到巅峰状态，德国则只有非洲的喀麦隆（一部）、多哥（一部）、纳米比亚、坦噶尼噶（今坦桑尼亚的大陆部分）和太平洋上的马里亚纳群岛、加罗林群岛、马绍尔群岛，两相比较可谓不成比例。简单说，尽管德国在统一后上升速度很快，但只是接近、而并未“赶上”英国，甚至不妨说差得还很远。今天我们津津乐道的“德国制造”是高品质和精密工业产品的象征，而在一战前这个词却是“新旧世界”一度公认的“劣质产品”代名词，这甚至让德国工业界引为奇耻大辱，也生动表明了一战前德国和英国“老大”间看似“只隔一层”，实际上却宛若天壤之隔的巨大实力和底蕴差距。某种程度上，正是因为意识到德英之间差距是如此之大，德皇威廉二世才无法容忍俾斯麦“赶不上不妨慢慢来”的稳健发展战略，转而采取了不惜触发战争的冒险战略，并最终赌上国运、输了个精光。
其次，德国在短期内追赶速度的确很惊人，原因主要是“后发优势”和“力量集中”英国工业革命。
所谓“后发优势”，指后起的德国可以少走弯路，跟着英国的经验下“模仿棋”，并绕开英国已经栽过的跟头英国工业革命。如在至关重要的海军发展方面，德国就越过多个耗子巨大、效果不佳的环节，直接进入“无畏舰时代”，并且拓展思路，将英式“重攻轻防”修正为“轻攻重防”，用较少的投入、较短的时间，建立起一支堪与英国一战的公海舰队，在纺织、机械制造等领域则直接模仿英国模式，在铁路发展、陆军建设方面更汲取英国之长并因地制宜，较英国模式有很大突破。和同时代资格较老的英国“追赶者”俄、法相比，这种“后发优势”一目了然。、
所谓“力量集中”，指德意志第二帝国较同期英国权力更集中，可以“专心办大事”而不必像英国那样受方方面面掣肘（副作用是一旦决策失误则很难纠偏），且德国在殖民领域也后起，虽然因此抢不到多少地盘，却也因祸得福地避免在海外分散力量（实际上还是有分散，比如东非和青岛的德国投资、驻军，一战中就损失得血本无归），而当时的英、法则不同程度在这方面有所不足，短时间内很容易被德国逼近（英国），甚至超越（法国）。
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