“哥伦比亚”号（1981年4月12日首次发射），哥伦比亚号航天飞机是美国企业号航天飞机之后第一架正式服役的航天飞机哥伦比亚号航天飞机失事。
哥伦比亚号航天飞机（STS Columbia OV-102）是美国国家航空暨太空总署（NASA）甘乃迪太空中心旗下拥有的太空梭之一。
哥伦比亚号是美国的太空梭机队中第一架正式服役的，它在1981年4月12日首次执行代号STS-1的任务，正式开启了NASA的太空运输系统计划（Space Transportation System program，STS）之序章。 然而很不幸的，哥伦比亚号在2003年2月1日，在代号STS-107的第28次任务重返大气层的阶段中与控制中心失去联系，并且在不久後被发现在德克萨斯州上空爆炸解体，机上7名太空人全数罹难。
哥伦比亚号的命名由来，是纪念第一艘环绕世界一周航行的美国籍船只，也是哥伦比亚河命名由来的18世纪帆船哥伦比亚号。
这是因为若再发射一艘航天飞机或宇宙飞船去搭救这几位宇航员哥伦比亚号航天飞机失事，这种开销无疑是一个天文数字，NANS损失是巨大的。
再有NANS高层经过研判，多数人认为被砸掉的防热材料是很小一点，也许不会造成严重后果，哥伦比亚号有可能会安全返回地面哥伦比亚号航天飞机失事。NANS高层沒有把这几位航天员的生命放在第一位，而且NANS已经为宇航员们投了巨额保险一旦发生意外事故，一切损失将由保险公司来赔偿。
再有NANS高层一些人也是基于一种侥幸心理，所以没有采取相对积极有效的应急措施来营救这几位航天员。然而，哥伦比亚号并没如NANS他们所愿，再进入大气层后正是因为此处被砸坏的部位引起过热烧蚀最终导致解体。
几位无辜的宇航员最终没有躲过魂归蓝天葬身星海的悲惨命运。
