上海科技报科普问答主持人木卫二发现鲸鱼：主任记者吴苡婷
木卫二是人类非常感兴趣的气态行星——木星的一颗神秘卫星木卫二发现鲸鱼。
木卫二是一颗表面被冰覆盖的卫星，表面有一些张牙舞爪的暗红色条纹木卫二发现鲸鱼。木卫二的表面非常寒冷，冰层厚度有几千米。其赤道地区的最高温度也只有零下163度，两级更加寒冷。它的反射性能很好，所以亮度很高。木卫二的内部结构很像类地行星，内核主要由硅酸盐岩石组成，但是地势非常平坦，最高处仅有50米。木卫二和月球一样，也是一颗被潮汐锁定的卫星，它的一半永远会对着木星，但是它的个头要比月球小一点。
伽利略号的探测中发现它厚厚的冰层下有液态盐水的存在木卫二发现鲸鱼，而且冰层下有巨大的热量，在木星和其他卫星引力的牵引下，木卫二上间或就有热水喷泉从冰层下面涌出，每次喷发的时间长达7小时，高度达到200千米。因为重力比较大，所以它喷出来的水不会逃逸到太空，而是回到了表面，变成了厚厚冰层。
木卫二是极少拥有大气层的六颗太阳系卫星之一。而且木卫二的稀薄大气主要是由氧气组成的木卫二发现鲸鱼，2003年美国航天局又宣布，在木卫二表面发现了黏土型矿物，有机物的存在对于生命的形成至关重要，所以科学家们推测木卫二下面的海洋中可能有生命存在。另外，科学家推测木卫二表面的一些暗红色条纹可能是硫化镁的颜色。
木卫二被认为是除了火星之外，太阳系中的第二个适合人类移民的星球。各国科学家们都有很多计划继续对于木卫二进行深入探测，以检测其是否有确切生命存在的迹象。
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图注：鲸类包括不同的种类和体型，它们有同一个祖先，图片来自维基百科
大家都知道鲸鱼其实是哺乳动物，它们的祖先来自于陆地，而且是些小家伙？
鲸鱼在陆地上的祖先是什么样子呢？古生物学家在印度发现的化石告诉我们真相。
图注：鲸类演化简图，图片来自网络
上世纪60年代，印度地质学家Ranga Rao在克什米尔地区进行地质考察时发现了一些保存在岩石中的化石，其中包括了几枚牙齿和一个下颌骨。Ranga Rao认为他发现的化石与猪有一定的亲缘关系，于是将这种动物命名为印多霍斯兽（Indohyus），意思是“印度的猪”。
图注：古生物学家正在展示印多霍斯兽的化石，图片来自网络
图注：印多霍斯兽的头骨揭示了它的真正身份，图片来自国家地理
古生物学家发现印多霍斯兽的头骨耳道有类似听泡的结构，这种结构仅见于现存和灭绝的鲸类当中，这说明印多霍斯兽很可能是鲸类的远古祖先。
图注：印多霍斯兽的复原图，图片来自网络
印多霍斯兽与我们认识的鲸类一点都不像，它的体长只有半米长，样子看上去更像是一只四肢细长的大老鼠。从分类上看，印多霍斯兽属于偶蹄目，没错，就是今天猪、河马、鹿、羊、骆驼、长颈鹿所属的偶蹄目。
印多霍斯兽的脑袋尖长，头顶长有一对大眼睛，眼睛后面有一对小耳朵。它的身体较瘦，身体后面长有一条细长的尾巴。印多霍斯兽的四肢细长，前后脚上都长有四趾，其中中间的两趾形成蹄子，两边的脚趾很短已经不与地面接触了。
尽管在外形上看不到印多霍斯兽与鲸类的联系，但是在其脑袋之中却别有洞天，它的耳区包膜厚度与今天的鲸类几乎一样，这也是其被作为鲸类始祖的重要证据。
图注：印多霍斯兽的生活场景复原，图片来自网络
图注：5000万年前印多霍斯兽生活的地球，图片来自网络
印多霍斯兽的发现证明南亚是鲸类的发源地，鲸类祖先下水很可能并不是为了捕食而是保全自己的性命。
图注：或许正是印多霍斯兽开启了鲸类进化之路，图片来自网络
参考资料：
1.Bajpai, S; Thewissen, JG; Sahni, A (November 2009). "The origin and early evolution of whales: macroevolution documented on the Indian subcontinent". J Biosci. 34 (5): 673–86. doi:10.1007/s12038-009-0060-0. OCLC 565869881. PMID 20009264.
2.Minkel, JR (December 19, 2007). "Closest Whale Cousin — A Fox-Size Deer? Researchers split on closest evolutionary kin to whales and dolphins". Scientific American.
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