《杨家将》是我国一部古典文学名著，作者是明朝嘉靖、万历年间的书商熊木木。
《杨家将》最早书名叫《北宋志传》，熊木木有自己的出版书坊，曾改编出版了《三国演义》、《水浒传》等书目。
除了《杨家将》外，他还撰写了《全汉志传》、《唐书志传通俗演义》、《大宋中兴通俗演义》等书籍。
其中《杨家将》流传最广，文学价值最高。
书中有一位手持金锏“上管暴君，下打佞臣”的牛人——八贤王，又叫“八千岁”、“八王爷”。
（八贤王）
“八王爷”始终为杨家撑腰说话，是正义的代言人，在书中是和杨家将并列发展的一个主要人物。
由于八贤王具有鲜明的爱憎分明和蔑视强权的特点，因此广受后人的爱戴。
问题来了，历史上真有“八贤王”这个人吗？熊木木在《杨家将》中，明确说明“八王”是宋太祖赵匡胤的次子赵德昭。
赵匡胤在临死前遵照母亲的遗诏，把皇位传给了弟弟赵光义。赵光义为了搞平衡，于是就赐给侄子赵德昭一把尚方宝剑，可以“上管君，下打臣”，赐封八千岁。
实际历史上的赵德昭24岁就死了，据说赵德昭曾和叔叔赵光义吵了一架，赵德昭想不开自杀了。
（赵德昭）
原来在一场战斗中，赵光义突然失踪了好多天，将士们都认为皇上凶多吉少，于是就拥戴赵德昭代理皇上指挥。
按照太祖赵匡胤的遗诏，赵光义死后应该由其子赵德昭接班，这时赵光义失踪了，赵德昭代理皇上之位，从各个方面来看都没有毛病。
在战斗中赵德昭曾激励将领们取得胜利后有赏。
谁知没过几天，赵光义突然回到了大营，原来赵光义迷失了方向。
凯旋回宫后，赵德昭要兑现自己的诺言奖励将士们，这时赵光义有点儿不高兴，心中暗恨侄子代理自己的皇位，于是没好气得说：“要奖励将领们，等你做了皇帝你说了算，现在我还说了算，你就别操那份心了”。
赵德昭当面受辱感到脸上无光，回去后就服毒自尽了，死时年仅24岁。
也就是说熊木木所刻画的八王有原型，但没有后面赐金锏和为杨家将打抱不平等事。
到后来，许多据据《杨家将》改编的戏曲或者评书，说“八王”是宋太祖赵匡胤的第四子赵德芳。
但在历史上赵德芳22岁时就死了，怎么死的？为什么死的？史料语焉不详，人们猜测是他的叔叔赵光义害死的。当然了，后面的赐金锏和为杨家将申冤昭雪等事更是子虚乌有。
在《杨家府演义》中的八王爷又变成了宋太宗长子赵元佐。
在《三侠五义》书中，八王爷又变成了宋真宗的弟弟，也就是宋太宗的第八子赵元俨。
（赵元俨）
综上所述，八王爷的原型变来变去，但万变不离其宗，都围着宋太祖、宋太宗这两辈人的后代发展故事情节。
这也难怪，要想对抗皇权，必须有一定深厚的政治背景。作者通过虚构人物增加故事的冲突，借这些牛人蔑视皇权惩治坏人，来宣泄老百姓心中对现实的不满，可谓是作者讨好大众心理的一种捷径。《杨家将》一书深受人们的喜欢也就不足为奇了。
文/秉烛读春秋
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