辽国有五京天祚帝，更多是各级官僚处理政务的官邸，主要的政治中心上京和中京的皇宫，其实一般都是召见宋朝、高丽、西夏、回鹘使节的时候辽帝才会到场，平时几乎都是在草原上游牧，到了辽圣宗年间,逐渐有了比较固定的轮流游牧路线，捺钵之地才是辽国真正的政治中心。当然了，放牧牛羊是下层牧民的任务,辽帝平时的主要生活,就是带着部下骑马射猎，既是锻炼身体，同时还操练军马，和各部落贵族联(xuan)络(yao)感(wu)情(li)。

辽国的权力结构天然存在缺陷。耶律阿保机清洗屠杀了旧的各部首领天祚帝，但是上百年之后，新的部落贵族阶层又在逐步崛起。辽国军队成分非常的多元化，各路,王爷、各个部落联军指挥协调是一个大问题。辽与后，晋、西夏作战中占有优势的大军就经常因为遭到对方精锐部队袭击而溃散。

辽国的军队主要成分是游牧部落的骑射手天祚帝，以骚扰突袭为能事，攻坚能力极差,和宋朝的战争中，虽然占据上风，但是很少能够攻陷宋朝的主要城池，同时一旦苗头不对，从来不以逃跑为耻。而女真后来在完颜阿骨打的铁腕之下统一,建立了坚强的猛安谋克组织，上下一心，政令统一。喜欢打顺风仗、滑头仗的辽国骑兵，在女真骑兵的坚决冲击下大军崩溃是很自然的事情。

辽道宗耶律洪基之时，先是清洗了皇太叔耶律重元，接下来又清洗了皇后和太子耶律浚，最后是传说中的奸臣耶律乙辛一党，这个剧本和汉武帝巫蛊之祸极其相似，连皇位最后的也都是落到了废太子的儿子手里。一连端掉了四个反革命集团，这时候的辽国内部自然离心离德。就在辽朝内讧之时，完颜劾里钵、完颜阿骨打也已经乘机统一生女真各部落。

早年父母双双被害,险些遭遇不测，26岁继位的耶律延禧年纪轻轻，看不住场子,完颜阿骨打起兵之后，打了几个胜仗,辽国内部就叛乱不断，耶律章奴反于上京，护步达岗之战前后，又有耶律张家奴、耶律术者造反，高永昌反于东京辽阳，然后又是耶律余睹、耶律淳、奚王回离保等或叛或降,因此，在完颜阿骨打起兵后11年里就稀里糊涂亡了国。

耶律阿息保，字特里典，是五院部人。他为人慷慨而且有大的志向，能在国家危难的时候直言进谏，但是却得不到天祚帝的信任和重用，后来被天祚帝借机处死。当时魏王耶律淳僭号称帝，多次派人带书信来召他。但耶律阿保息丝毫没有动心，他不仅把书信上呈给天祚帝，还劝说天祚帝切不可轻敌，应该早做准备，积极备战，但是天祚帝怎么都听不进。后来天辇驿之战中战败，逃走，在途中召见了耶律阿息保。就因为他没有按时赶到，就怀疑他有反叛之心，再加上之前曾经受到过耶律淳的招揽劝降，于是就借此理由把他给杀掉了，百姓都为他的死感到非常惋惜。