曾国荃是一个很奇特的人物曾国荃。
镇压太平天国的几场著名恶仗都是他主打的曾国荃，而且这些恶仗最后都以他的胜利告终。
可是曾国荃，人们更愿意赞许李鸿章、左宗棠，甚至他手下败将陈玉成、李秀成的军事才能，却很少有人去提及他的军事才能。
他为朝廷所猜忌，为同僚所嫉妒，却不如他哥哥曾国藩一般老练，反而捅了不少篓子。
换作别人，他应该活不了几集。
可是，他不但得以善终，还在晚年身居高位。
中兴将帅与哥哥曾国藩一样，曾国荃也本是读书人。
1856年，石达开横扫江西，曾国藩被困于南昌，形势危急。
曾国荃与吉安知府商议后，向湖南巡抚骆秉章申请，招募3000湘勇，开始了军旅生涯。
这无疑是一个重要的人生抉择。
曾国荃虽少负奇才，但从他文章来看，他和哥哥的差距不是一星半点，要是靠科举这条路，他是很难混出太大名堂的。
投笔从戎，曾国荃开启了一段开挂一般的军事生涯。
曾国荃募得兵马后，攻取安福等地，进围吉安。
太平军固守吉安，曾国荃遂采取挖壕筑垒，长围久困之法。
这一围，就立下大功一件。
石达开出走后，原本是想在江西打开局面的。
可是，由于曾国荃在吉安的围困无法被解开，石达开、石镇吉在江西难以打开局面，遂转入浙西，从而开启了大远征。
曾国荃长围久困，攻克吉安后不久，湘军在三河镇大败。
其后，太平军又破江北、江南大营，东征苏南，形势复振。
可是，太平军的复振，又因曾国荃围困安庆而嘎然而止。
曾国荃在安庆城北、城南挖掘壕沟两道，内壕围困安庆守军，外壕抗拒援军，再次采取长围久困之法。
陈玉成调集大军来解围，曾国荃先是依托壕沟与之大战，待陈玉成力竭转移之时发起反击，连破太平军营垒18座。
陈玉成所部精锐，包括一些捻军精锐，悉数折损于此战。
其后，曾国荃又连败陈玉成、杨辅清、洪仁玕等援军，并于9月攻陷安庆。
曾国荃攻陷安庆，使太平天国由“中兴之像”秒变“濒临灭亡”。
随后，曾国荃又挥师西进，进攻天京。
曾国荃孤军深入，居然只以水陆不满2万人进逼天京城下，逐步展开对天京的围困。
李秀成率十三王，30万大军（号称60万）而来，与曾国荃在雨花台大战46日。
但是，曾国荃居然扛住了李秀成，站稳了脚跟！
其后，曾国荃逐步攻占外围阵地，收紧包围圈，使天京内外断绝。
在围攻近三年后，曾国荃攻破天京，太平天国灭亡！
可以说，镇压太平天国最为关键的安庆之战、天京之战，都是曾国荃主打的。
围吉安，使石达开无法在江西立足，被迫远征，威胁大减。
围安庆，使刚刚展现中兴之像的太平天国迅速变得危亡。
围天京，最终灭掉了太平天国。
曾国荃，由此跻身清中兴将帅之列。
军事才能评价：一招鲜，吃遍天曾国荃连番立功，其实套路都是一样的：“结硬寨，打呆仗”+“挥金如土，杀人如麻”。
这个套路，打太平军是真好使。
太平军自军兴以来，横扫东南，所依仗的是其运动战能力。
至于攻坚固城池、工事，则一直办法不多。
当年，太平军从广西一路打到南京。但他们对一度只有数千守军的桂林、长沙却久围不克。
所以，即使在攻克南京，几十万大军气势正旺之时，杨秀清也不愿先攻打就在天京城门口的江南大营，而要千里迢迢北伐、西征，继续打运动战。
所以，曾国荃只要把硬寨扎稳，太平军办法不多。
另一方面，自1855年以后，曾经辉煌的太平军水师已经被摧毁，湘军已经掌握了制水权。
而曾国荃与太平军争战，皆是沿江作战（围吉安时为吉水，围安庆、天京时为长江）。
因此，表面上看起来曾国荃深陷敌围，但因水路在手，后路不断，补给不绝，有长期坚持的条件。
相反，由于曾国荃围困的是太平军最主要的政治、经济中心，因此，外围太平军来援时，反而缺乏足够的补给。
结果，面对“挥金如土，杀人如麻”的曾国荃，反而是“主场作战”的太平军先坚持不下去。
历来，官军与起义军作战，最怕的就是起义军机动灵活，官军被牵着鼻子走。
曾国荃“结硬寨，打死仗”，使太平军被迫放弃其最擅长的运动战，只能与曾国荃进行其不擅长的攻坚战，变成拼消耗。
而水师之利，以及湘人独特的霸蛮之气，又使曾国荃的“硬寨”有了物质和精神的双重保障。
曾国荃“结硬寨，打呆仗”，陈玉成、李秀成又是“围魏救赵”，又是“进北攻南”，玩得跟花一样，却还是一筹莫展。
“一招鲜，吃遍天”。
只会这一招镇压太平天国期间，曾国荃经常上演以1、2万孤军击退对方名将所统帅的数十万大军。
如果只看镇压太平天国的表现，曾国荃简直可以与任何军事家相媲美。
然而，从曾国荃此后的军事表现看···曾国荃，真的只会这一招！
1866年，曾国荃担任湖北巡抚，镇压捻军。
他到任后，大刀阔斧，裁汰冗兵，增湘军6000。
他“以贼多骑，难以追逐，欲困之山地”，还是要搬出长围久困这一招来。
可是，当年曾国荃这招奏效，是因为“围敌必救”，任太平军千变万化，始终还是要跑来解围，跳不出曾国荃的计划圈。
如今，捻军没有那么多“必救”，不吃这一套。他们机动灵活，照样牵着湘军的鼻子走。
结果，曾国荃的猛将郭松林大败，爱将彭毓橘战死，一败涂地。
曾国荃摘顶，被撸了。
此次被撸后，曾国荃表示：从此不再带兵。
看来，曾国荃算有自知之明：他就会一招，那招不灵，自己就不行了。
此后，曾国荃在海防事务上，也继承了“结硬寨”。
担任两江总督兼南洋大臣时，他对海防提出了许多看法。
他海防的基本思路是：“水面、水岸兼防，互为犄角”。
任职期间，“这一时期南洋海防经费主要用于沿海的炮台建设”。
曾国荃在各地修建炮台，购置大炮。
有学者、朋友认为曾国荃这一思维是在经费有限的情况下务实之举。
其实，单纯依赖“塔防”来搞海防，无异于守株待兔。
拱手让出主动权，大沽口也好，旅顺港也好，修建得再好，也根本不堪一击！
何况···曾国荃花费巨资修筑的炮台体系并不好。
当年打太平军修硬寨时，曾国荃可以严格把控，质量过关。
而此时修炮台，则遍布区域大，曾国荃根本看不过来。
因此，当曾国荃走时，接任他的刘坤一、张之洞大吐苦水：南洋年耗50余万，船多而烂，至于炮台，“大多荒谬无法”。
如果说镇压太平天国时，曾国荃是“挥金如土，杀人如麻”，那么，搞海防，就是“挥金如土，破铜烂铁”了。
显然，曾国荃将“扎硬寨”的思想搬到海防，结果是灾难性的。
“一招鲜，吃遍天”，仅靠一招，玩好了，也能成事。
但是，只会这一招。手里拿着一把锤子，看什么都是钉子。那结果自然就不好了。
这也是曾国荃是真正军事家之间的差距所在。
“幸运”以曾国荃的性格、处境，换做别人，早就被弄死了。
攻破天京，意味着他和他哥哥面临“兔死狗烹”的危险。
早在围攻天京时，大清就“包围”了曾国荃。
当时，官文守武昌，据长江上游；富明阿、冯子才分守扬州、镇江，据下游；僧格林沁在安徽、湖北交界。
各军形成对曾国荃的包围之势，以防他搞事。
偏偏，曾国荃还要搞事。
攻破天京，曾国荃杀光烧光抢光，给历史留下了一个“天朝国库之谜”，据说满是金银财宝的太平天国国库不见了。
大清似乎不在意被屠杀的天京百姓，但对天朝国库还是要追究了。
同时，曾国荃谎报：他破城时，洪秀全和他儿子都死了。
结果，不久，幼天王被抓了。
曾国荃闯的祸，比当年韩信收留钟离昧大得多！
大清这下抓住把柄了，以严厉口吻警告曾国荃不要“骤胜而骄”，并责曾国藩对他“随时申儆”！
好在曾国荃有个好哥哥。
曾国藩麻溜把金陵内外湘军裁个干净，令曾国荃辞去浙江巡抚职务，曾家兄弟才逃过一劫。
1866年，为了剿捻，曾国荃担任湖北巡抚。
然而，曾国荃再次搞事，弹劾官文，触发敏感的清廷满汉矛盾。
不久，曾国藩回任两江，曾国荃“开缺回籍”。
这一“养病”，一养就是八年。
1872年，曾国藩去世，警报才算解除。1875年，曾国荃才重新被起用。
曾国荃接任左宗棠，出任两江总督兼南洋大臣，达到了个人官场最高峰。
1890年，曾国荃卒于两江总督任上。
曾国荃被赐号“忠襄”。
能以“襄”为号者，整个清代只有文襄左宗棠、文襄张之洞、襄勤岑毓英、襄勤刘锦棠。
可见，曾国荃不但得以善终，还以高位去世，并在死时得到了朝廷推崇。
这是一个幸运的人物。
曾国荃，是一个时代的缩影。
在镇压太平天国起义时，他“一招鲜，吃遍天”，立下“中兴之功”。
太平天国灭亡时，他38岁。
可是，随后几十年，他的军事思想，始终停留在“结硬寨，打呆仗”上，并试图将这种思想照搬到剿捻，乃至海防建设上。
相比之下，日本倒幕运动中崛起的人物，则在这几十年全力吸收、学习西方的先进军事思想，不断改进。
放到古代，仅凭破安庆、天津之功，曾国荃不失为一员干将，但如果放到近代···只能是一声叹息。
而曾国荃的个人命运，也颇具讽刺意味。
他杀人如麻，每破城，常杀无辜，并劫掠财物为己用。
不要说近代现代，就是放在古代，遇到刘秀、赵匡胤，也会因此处理他。
可是，朝廷并没有因此责罚他，却因为天朝国库、幼天王下落、与官文矛盾等问题对他戒备。
看来，只要维护满清贵族的统治，残暴一点，贪财一点，固步自封一点，大清会用他！
只会一招，却能成“中兴之功”，残暴贪财，却能得以高位善终。
曾国荃，无疑是那个不幸时代的“幸运”者。
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