人类历史发展到现在，种族和民族已经成为了相交的两个概念卢旺达种族屠杀。同一种族中有可能出现不同的民族，同一民族中在过去一般是同一种族的，但现在信仰自由，族族之间能通婚，后代的民族信仰也是他个人的权利。所以同一民族中也开始出现不同种族的人。所谓的种族屠杀应该就是不同的人种之间的互相杀戮，而民族屠杀应该是不同的民族之间的彼此战争。
  中日都是黄种人，但是民族不同，战争性质就是民族战争。中美战争即使民族战争，也是黄种人和白种人、黑种人之间的种族战争。美国的南北战争就是黑白种族战争。人种，是在体质形态上具有某些共同遗传特征的人群。“种族”这一概念以及种族的具体划分都是具有相当争议性的课题，其在不同的时代和不同的文化中都有差异，种族的概念也牵涉到诸如社会认同感以及民族主义等其他范畴。
  
20世纪以前，科学家普遍认为，人类分为若干个本质主义方式划分的（即以不可缺的特征来划分的）种族，如尼格罗人种（黑种人）、蒙古人种（黄种人）、高加索人种（白种人）等。但自1940年代起，进化论科学家开始淘汰这种理论。另外，种族长期以来是以科学分类的角度所理解的，即将种族视为一个分类的层次，如将种族等同于亚种；但1960年代起，群体遗传学研究中新出现的数据以及模型也使一些科学家开始质疑这种理解，而转而以群体、特征线等其他概念来研究人类内部的差别。
  1990年代以来，基因体学以及分支系统学研究中新出现的数据和模型也使科学界对人类起源有了新的认识，使一些科学家转而用世系而非特征来定义种族的划分，并且认为种族应该理解为模糊集合，统计群体，或广义的家族。
有许多进化学以及社会学家认为，基于近年来的生物学研究结果，任何对于人类种族的定义，都缺乏科学分类的严谨性和正确性；“种族”的定义是不准确的，随意性的，约定俗成的，随文化视角的差异而变化，种族应该视为一种社会建构。
  但也有其他科学家认为，这个观点转变的动机，主要为政治原因而非科学。
目前，各个学科对于“种族”是什么，是否存在，到底有几个，应该如何定义，如何理解，如何分析等问题，尚无定论或共识。
民族是指人们在一定的历史发展阶段形成的有共同语言、共同地域、共同经济生活以及表现于共同的民族文化特点上的共同心理素质的稳定的共同体。
  
“民族”一词使用非常广泛。但不同场合，其所表达的含义也有所不同。一种是广义的，泛指人们在历史上形成的、处于不同历史阶段的各种共同体，如原始民族、古代民族、近代民族、现代民族、土著民族等，甚至氏族、部落也可以包括在内。或用以指一个国家或一个地区的各民族，如中华民族、阿拉伯民族等。
  另一种是狭义的民族，指资产阶级民族和社会主义民族，即指各个具体的民族共同体。如英吉利人、德意志人、法兰西人、汉族、蒙古族、满族、回族、藏族等。
民族属于一定社会发展阶段的历史范畴，不是在人类社会一开始就有的，而是当人类历史发展到一定时期才产生的。
  同样，随着社会的发展，到了一定的历史时期，民族就会消亡。民族形成的过程，实际上就是民族语言、民族心理、民族精神、民族经济和生活，即民族文化、民族特征形成的过程。民族形成之后，各民族在共同发展和共同繁荣的过程中，共同性必然越来越多，差异性越来越小，民族同化、民族融合的因素也就逐渐增加，最终达到民族差别的消失，即民族融合的实现，人类又恢复到无民族差别的状态。
  但这不是恢复到史前史期那种无民族差别的状态，而是在高级形态上的恢复和发展。

  1994年4月6日，卢旺达总统、胡图族人哈比亚利马纳的座机在基加利上空被 导弹击落，机上人员全部遇难卢旺达种族屠杀。该事件立即在卢全国范围内引发了胡图族人针对 图西族人的血腥报复。7日，由胡图族士兵组成的总统卫队杀害了卢旺达女总理、图西族人乌维林 吉伊姆扎纳和3名部长。
  屠杀从吉佳利开始扩散到全国每个角落，从4月6日到7 月初的100天，先后约有80万至100万人被杀，其中绝大部分为图西族人，也包 括一些同情图西族的胡图族人。卢旺达全国1/8的人口消失，另外还有200万人流 离失所。7月，卢旺达爱国前线RPF与邻国乌干达的军队反攻进人卢旺达首都吉佳 利，击败了胡图人政府。
  200万胡图人中由于害怕遭到图西人报复，逃到邻国布 隆迪、坦桑尼亚、乌干达、和扎伊尔（现在的刚果民主共和国）。数千人由于霍 乱和痢疾死于难民营。飞机失事是导致种族屠杀的直接原因，但究其内部原因则是卢旺达胡图族 与图西族两部族长期以来矛盾冲突的直接碰撞。
  20世纪60年代以前，仅占人口 的图西族在卢旺达占据统治地位，88%的政府官员都是图西族人，并 拥有绝大部分可耕地。1959年，卢旺达南部的胡图族农民开始反抗图西族贵族 的统治并掌权，把土地重新分配给无地的人，许多图西族贵族逃到了邻近国家。 1962年卢旺达宣布独立后，图西族和胡图族多次发生冲突，战事持续不断。
  
  地处非洲中部、有“千丘之国”之称的卢旺达是一个落后的农业国家，1992 年被联合国列为世界47个最不发达国家之一。1994年的内战和种族屠杀给卢旺达带来了巨大灾难，使这个原本贫困的国家 雪上加霜，大批劳动力丧失，国家经济处于崩溃边缘。大屠杀还使这个国家的人 口结构产生了很大的变化，全国14岁以下的儿童约占总人口的40%,许多妇女成 为寡妇，至今仍有大量逃亡邻国的胡图族极端主义分子渗人邻近国家，给这些国 家的安定带来负面影响。