水浒好汉破辽兵是好选择宋江征讨辽国宿太尉，势如破竹，辽国内部竟有个欧阳侍郎建议辽国招安宋江，说“宋江这伙，都是梁山泊好汉……蔡京童贯高俅杨戬四个贼臣弄权，嫉贤妒能，闭塞贤路，非亲不进，非财不用，久后如何容的他们！”

辽主一听也就同意，说“封宋江为镇国大将军，总领辽兵大元帅……众头目的姓名都抄来，尽数封他官爵”宿太尉。这欧阳侍郎到了宋营，就“招安”宋江等人，说“宋朝奸臣，闭塞贤路，有金帛投于门下者，便得高官重用，无贿赂投于门下者，总有大功于国，空被沉埋，不得升赏……今将军统十万精兵，赤心归顺，止得先锋之职，又无升授品爵，众弟兄劬劳报国，俱各白身之士……将军纵使赤心报国，建大功勋，回到朝廷，反坐罪犯……”，宋江敷衍了一番，送走欧阳侍郎，问吴用如何，“吴用听了，长叹一声，低首不语，肚里沉吟”，后来回答宋江说，欧阳侍郎的话，“端的是有道理”，宋江就说出了“纵使宋朝负我，我忠心不负宋朝”的话，表示自己要“尽忠报国，死而后已”。应当说，这一笔巧妙扣住了“中心问题”，写得是好的 。

宋江去见罗真人，虽得到罗真人对他的勉励，但给他预见的前景却并不美妙，说他“一生命薄，不得全美”，还有“好处多磨，忧中少乐”，劝他“得意浓时便当退步，勿以久恋富贵”，宋江表白说，他只愿“弟兄常常完聚”，罗真人说“大限到来，岂容汝等留恋乎”，于是在纸上写了“幽燕功毕，明月虚辉”的话，以示“天机”宿太尉。这一笔阴影笼盖，同样伏笔到底，是对梁山好汉未来前途 表现，写得也是好的。

第八十八回写一个叫王文斌的团练使，押运五十万衣袄到宋江营中，却自告奋勇说“自幼颇读兵书，略晓些阵法，就到军前，略施小策，愿决一阵”，副枢密赵安抚听了大喜，王文斌先是观阵，不懂装懂，“且图诈人要誉”，他下令擂鼓搦战，于是挺枪跃马出阵，却也斗了二十余合，却终于被辽将砍做两段。这王文斌有点喜剧色彩，可算是一个讽刺，反衬着梁山英雄破辽不易。这一笔写得也是好的。

辽国将破，其内部就有人提出议和，一是贿赂宋江，以求停战，一是贿赂蔡京等四个贼臣，“买其讲和，必降诏赦”。结果宋江拒贿，但许其投降；而“辽国君臣收拾玩好之物，金银宝贝，彩缯珍珠”十车，“先寻门路，见了太师蔡京等四个大臣，次后省院各官处，都有贿赂”，于是准了议和。这样结束破辽之战，可算一笔不苟，紧扣住宋朝腐败奸臣弄权，皴染着梁山好汉悲剧的政治背景。

在一派风雪之中，赴辽宣诏的宿太尉在边塞与宋江见面，说“省院等官，蔡京童贯高俅杨戬，俱各受了辽国贿赂，于天子前极力保奏此事，准其投降，休兵罢战”，宋江叹道，“非是宋某怨望朝廷，功勋至此，又成虚度”，并说“某等一百八人，竭力报国，并无异心，亦无希恩望赐之念，只得众弟兄同守劳苦，实为幸甚。若得枢相肯做主张，深感厚德”。这时的宋江，虽立这样大的功劳，却也不敢奢望什么论功叙升，只求朝廷不要将他们众弟兄拆散，命运已经不能掌握在自己手中，开口就是哀求宿太尉能为他们做主，担心的就是悲剧的结局，这是何等可怜。

宋江何不振臂一呼反上梁山而去，或是据守辽地“图王霸业”呢？书中虽未作剖析，读者却是可以分析的，总的来说，自有使他不可能这样做的内在和外在原因。所以，与宿太尉边塞见面这一笔，虽只寥寥数语，却是十分悲凉、力透纸背的。

作者接着写了五台山宋江参禅，得到的不过是智真长老所赠“泥沙堆里频哮吼”的谒语，实际是对他以及梁山全体命运的写照和预言；写了燕青射雁，引起宋江口占一诗说“月冷风清也断肠”，又作词一首说“诉不尽许多哀愁”；写了公孙胜辞别归山，“人人洒泪，郁郁不乐”；这样，破辽之后的梁山队伍，是笼罩着一片阴郁的气氛，这正是他们的“中心问题”越来越显得尖锐突出的表现。这些部分写得也是好的。

接着是写百官朝贺，只有宋江卢俊义二人有职，可以进朝，余皆白身，不得进朝，而宋卢二人官小位低，不能上殿，从天明等到中午，才得到了一杯御酒，回来后不免“愁颜赧色”，惹得李逵又叫要重上梁山泊。朝廷下了命令叫梁山人马城外驻扎，人员不准擅自进城，宋江“转添愁闷”，六个水军头领跟吴用商议要劫掠东京、重返梁山落草，吴用没有答应，宋江得知后说你们要这样，我也无颜在人世，我先自刎，然后听随你们所为，于是“俱各垂泪”，也拿不出好办法来。这样，听说朝廷要征讨方腊，宋江就主动请缨。

对于梁山好汉来说，剩下唯一可做的事情，也就是不断为朝廷出力，否则自己也不知道该怎样过下去，至于希望，至于他们“何去何从”这一“中心问题”，则永远处在渺茫以至糊涂之中，可是他们又不甘完全绝望，否则还有什么活着的意思呢？这种更为内在的悲剧意味，其实是比他们具体的战死或被害死，还要深重无数倍的。书中虽没有这样的明说，但通过宋江与众好汉一再的窘迫尴尬处境 。